宣室求贤访逐臣〔1〕,贾生才调[才气]更无伦[无与伦比]。可怜夜半虚前席[古人席地而坐,因身子前移,坐的位置就空了],不问苍生问鬼神〔2〕!

〔1〕宣室,“未央殿前正室也。”(《三辅黄图》)此处代指汉文帝。逐臣,被贬谪的臣子。〔2〕不问句,据《史记·屈原贾生列传》:“后岁馀,贾生征见,孝文帝方坐宣室。上因感鬼神事,而问鬼神之本,贾生因具道所以然之状。至夜半,文帝前席。既罢,曰:‘吾久不见贾生,自以为过之,今不及也。’”

本诗作于大中二年(848),是历来为人传诵的名篇。借古讽今,叹贾生,也包括自己。汉文帝求贤又召见贾生,自以为不及,但不问民生大计而只问鬼神之本,不免让人浩叹。全诗从纯客观的角度来发议论,然有景有情,让我们宛如见到了文帝在听贾生谈话时,身子正越移越近的入神形象。以先扬后抑的手法,收到了强烈的讥讽效果。