朝辞白帝[城,见前杜甫《观公孙大娘弟子舞剑器行》注]彩云间,千里江陵一日还〔1〕。两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。

〔1〕江陵,今湖北江陵县。从白帝城到江陵正是顺流而下。《水经注·江水》云“自三峡七百里中,两岸连山,略无阙处……有时朝发白帝,暮到江陵,其间千二百里。”与白诗完全吻合。

本诗是诗人于乾元二年(759)春天,在流放夜郎途中,行至白帝城忽然得赦,折回江陵所作。绝处逢生,只见刚辞别的白帝城高耸在彩云间一样,想到只待黄昏就能到达江陵与家人团聚,心情十分高兴。沿途美丽的景色,两岸猿声都像在为他庆贺,融成了一支和谐、美妙的欢歌。