字季真,越州永兴(今浙江萧山县)人。这是一位性格旷达,不拘礼法的诗人,但在武则天证圣元年(695)登进士第后,居然能一再升官,由国子监博士、太常博士、礼部侍郎直到太子宾客。善谈笑,时人誉为“清谈风流”;好饮酒,与李白等人在长安称“饮中八仙”,曾解金龟换酒与李白畅饮;晚年尤放诞不羁,自称“四明狂客”。天宝三年(744)上表自请回乡作道士,玄宗命宰相以下诸大员在道旁置酒送行,赐镜湖一角隐居,旋即病卒。他存世的诗只有十九首,且多为郊庙乐章或奉和圣制之作,特色不多;但他的几首绝句以质朴巧思,天真烂漫而脍炙人口,成为千馀年来妇孺皆知的大诗人。

《全唐诗》存诗一卷。