昔人已乘黄鹤去〔2〕,此地空馀黄鹤楼〔一唱三叹〕,黄鹤一去不复返,白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树,芳草萋萋鹦鹉洲〔3〕,日暮乡关何处是,烟波江上使人愁。

〔1)黄鹤楼,故址在今武汉市武昌区黄鹤山上,因修建长江大桥,移今武昌桥头。〔2〕昔人,传说不一。《齐谐记》:“黄鹤山者,仙人子安乘黄鹤过此。”宋乐史《太平寰宇记》:“昔费文祎登仙,每乘黄鹤於此楼憩驾,故名。”〔3〕鹦鹉洲,故址在今武汉市西南长江中。相传为黄祖杀祢衡处,以祢曾作《白鹦鹉赋》而得名。

首、颔两联从传说开篇又引回现实,仙人虽然值得羡慕但不可求,只馀下白云千载悠悠令人怅惘。颈联、尾联写望中的春天景色多么诱人,因而更触动了思乡之念,烟波浩淼,皆是笼罩在诗人心上的沉重乡愁。本诗历来为人所特别推崇,相传连李白都称“眼前有景道不得,崔颢题诗在上头”。严羽也说:“唐人七律诗,当以此为第一。”但以标准的律诗来要求,它并不完全符合,然而又正因为它不受束缚,意到笔随,富有特色,才能这样成功。