字端己,京兆杜陵(今陕西长安县东北)人。韦应物的第四世孙,幼居樊川,后移居虢州与洛北乡间。曾长期流落江南,才思过人,年轻时生活亦颇为放荡。乾宁元年(894)始中进士。初为校书郎,后随谏议大夫李恂奉诏使蜀。天复元年(901)为西蜀王建掌书记,天佑三年任西蜀安抚副使,次年劝王建称帝,王建任命他为宰相。晚年居成都浣花溪杜甫草堂故址,后人称“韦浣花”。

他的诗和词都很有名。诗以清丽飘逸,体近雅正见称,特别是七绝的成就,在晚唐中仅次于杜牧和李商隐。词与温庭筠同为花间派的主要台柱,并称“温韦”。与温词的浓艳香软不同,清疏透逸,色泽和谐,音节有致,也有一定的生活实感。

有《浣花集》。《全唐诗》存诗五卷,补遗一卷,词一卷。