字君虞,陇西姑臧(今甘肃武威县)人。代宗广德二年(764)随家迁居洛阳。大历四年(769)进士。初任郑县尉,后为主簿,久不得升迁,弃官在燕赵一带漫游。大历九年入渭北节度使臧希让幕,随军备边,后又转入朔方节度使李怀光幕。累官秘书少监、右散骑常侍,文宗大和元年(827)加礼部尚书致仕。

他的诗风格豪迈明快,音节和谐,语言精炼,富有神韵。由于在军旅中生活长达二十六年,确实体验很深,不少边塞诗写得极有情致。

有《李君虞集》。《全唐诗》存诗二卷。