一名少连,字延清,虢州弘农(今河南灵宝县)人,一说汾州(今山西汾阳县)人。此人也称得上是一位才子。高宗上元二年(675)进士,武后时,官尚方监丞,因为口臭当不了“北门学士”,终身引为惭愤。他谄事太平公主,为赋为诗极尽阿谀,和沈佺期没有区别。更不为人所齿的是,他在中宗神龙元年(705)因谄附张易之案流放泷州(今广东罗定县),次年春逃回藏匿于张仲之家里,又密向武三思告发张仲之要谋杀他。卖友求荣,得擢鸿胪主簿,复迁户部员外郎兼修文馆直学士。神龙三年以贪贿罪贬越州长史。睿宗立,流放钦州(今广西钦州市北),玄宗先天元年(712)勒令自尽。

他的诗与沈佺期齐名。虽多应制奉和,粉饰现实,然巧思精炼,富丽整齐,表现了很高的文学技巧。流放后有不少诗写得委婉曲折,言近旨远,情感深沉,令人回肠荡气。对初唐五律的完成起了相当作用。

《全唐诗》存诗三卷。