襄州襄阳(今湖北襄樊市)人,这也是一位山水田园诗的代表人物,而且是王维的好朋友。开元十六年(728)曾赴长安应试,同诸名士赋诗,众皆叹为清绝,却落第而归。他一生中大部分时间都是在故乡鹿门山隐居及漫游吴越,与友人崔国辅等交游,直到张九龄任荆州大都督府长史时,才辟为从事,并随张到所辖各地巡视,两年后又辞归故乡养病。

由于他一生都过着隐居的自由生活又喜欢旅游,自然山水、田园便成了他的主要题材,恬淡孤清,独具一格,连李白和杜甫都对他十分倾倒。李道是“高山安可仰,徒此揖清芬”;杜则说“清诗句句尽堪传”,可见其诗的艺术魅力。

有《孟浩然集》。《全唐诗》存诗二卷。