从筹建到东安严冬，这是航校最艰难的日子，但也是群星荟萃的时刻，将要决定中国空军以后60年命运的大批将领纷纷在老航校显山露水，闪耀出熠熠星光。特别是以后任新中国空军首任司令员的刘亚楼，已经开始以自己独特的个性给航校师生培养了雷厉风行、严格细致的工作作风。

即使是在人人都是一部传奇的中共开国将星中，刘亚楼也是个性极其鲜明的将领，毫不掩饰自己的喜恶，对工作要求近乎严苛，勤奋到了极点，最讨厌懒散和不学无术的人。所以连毛泽东都规劝刘亚楼：“刘亚楼，你不要锋芒毕露，你锋芒半露好不好啊!”

在航校组建后半年时间里，戎马倥偬的刘亚楼两次亲临航校整风，都给未来的空军直接部下们留下了极深的印象。1946年8月，刘亚楼首次到航校视察，了解到常乾坤和王弼开会时老是讲不拢、下面无所适从的情况时，他在表扬了学校的进步后，在全体党员干部会上，毫不客气地批评了学校的问题。

批评完了，刘亚楼非常动情地说：“同志们，你们知道肩上的担子有多重吗？毛主席、党中央很早就想建立我们自己的空军，1932年打漳州时缴获了一架敌机，毛主席看了那架飞机，说只要我们脚踏实地地打下去，我们也会有自己的空军。当时我坐在那架飞机里，心早飞到天上去了，心想我们要是有自己的空军该多好啊！但那时没有条件，那架飞机开到瑞金，没有油料和器材，只得扔了。1930年在湖北也弄到过一架，还打过仗，后来拆散埋藏在大别山山沟里了，争取过来的飞行员也被国民党捉去杀了。1933年藤田整编，我当二师五团政委，在第五次反“围剿”的大雄关战斗中，我率团攻打木嵊鱼附近的制高点，久攻不下，师政委胡阿林亲临火线指挥，被敌机扔的炸弹击中，壮烈牺牲。同志们，没有空军不行啊！现在我们办航校，将来我们还要办空军，你们肩上的担子重啊！”

接着，刘亚楼以总部名义在会英楼饭店举办蔡云翔等人起义一周年庆祝宴会，吃的猪肉炖粉条，喝的是刘亚楼带去的伏特加。席间刘亚楼频频向起义人员祝酒，勉励他们好好工作，气氛极为热烈。刘亚楼接着还说，革命队伍既讲民主，但也纪律严明，希望起义同志尽快适应，为此他还专门讲了个自己在苏军的故事。苏军攻进东北后，在佳木斯外围，由于空地联络失误，苏联空军误炸了地面部队，指挥官以为是值班参谋刘亚楼误传军令，当即扣押，准备就地枪毙。一片寂静中，刘亚楼用手砍着自己的脖子说：“要不是报务员的记录证实我传达的命令准确无误，我这颗脑袋早搬家了，这酒也喝不成了。”

航校在东安最困难的时候，正在整顿后方机关的刘亚楼第二次来到航校整风。当时航校虽然进步很大，但发展太快，条件太苦，问题成堆，人员来自四面八方，缺乏沟通，互有意见，领导层也没有形成坚强的核心。刘亚楼深知问题严重，于是亲临现场办公，一个问题一个问题雷厉风行地解决。刘亚楼特别提出要重视思想工作，对航校的日本友人心里的疑惑，刘亚楼说，他们教我们技术，怕不怕将来被我们一脚踢开？怕不怕回国杀头？怕不怕我们被国民党打败，被捉去杀头？老大不小的婚姻无望，苦闷不苦闷？安心不安心？

刘亚楼敲着桌子说：“我们要回答这些问题！”

因为这次整风问题太多，所以刘亚楼一直比较严肃，小整风结束时，全校教职员工在会场彼此拉歌，刘亚楼上台时，不知是谁喊了一句：“参谋长，来一个！”刘亚楼闻声脸一沉，头一扭，冷冷地说：“我是来唱歌的吗？你们要唱歌，我要革命！”

然后刘亚楼大讲了一番整风的必要，最后他讲了这样一个故事说明政治思想工作的重要性：“苏联卫国战争中，一名汽车兵趴在雪地上修车，最后被冻僵，有人问他天这么冷，为什么还要这样干？这名汽车兵说：‘斯大林知道我！’”

刘亚楼动情了，他看着全体师生说：“好一个‘斯大林知道我’，同志们，这朴实的一句话蕴藏着多么深刻的道理，凝聚着多么巨大的力量啊！如果我们每一个同志在勇猛冲杀、舍身奋斗时，都想着‘毛泽东知道我’，那会产生多么神奇的威力啊！”

刘亚楼对航校两次整风，都是在航校最关键的困难时刻进行的，都恰到好处地起到了一锤定音的效果。他针对航校干部急于参战和等待外援等不切实际的思想，提出了“短小精干，持久延长”的办校思想，后经东北局批准，正式规定其为航校的办校方针。

人民空军未来的第一任司令员就这样悄悄地走向未来的指挥岗位……

在航校开创早期的最困难时期一直担任校长的常乾坤，后来任中国空军副司令员，担任副政委的王弼后来任中国空军副政委兼副司令，这两人对航校的成立和发展厥功至伟，他们都在苏联学习过航空，是中国空军真正的元老级人物。他们和刘亚楼一样，也都是个性极其鲜明的人物，刘亚楼后来甚至对部下抱怨常乾坤太固执，刘亚楼说：“常乾坤这个人太难说服了，我们开会摔茶杯摔了一地！”

而政委王弼为了他心中的航空事业蓝图，甚至曾经打算绕开通化到哈尔滨，单独办个机械学校。

还有方子翼、吕黎平、夏伯勋、方槐……这些从新疆航空队归来的，未来中国空军的第一代骨干将领,都在航校最艰难的时刻起了中坚作用。