“怒潮澎湃，党旗飞舞，这是革命的黄埔！”

1924年，这首广州当时最流行的歌曲将国共第一次合作带进了高潮，做个黄埔军校生成为当时追求进步的中国青年最向往的事。就在这时，革命先驱孙中山又亲自策划成立了一所航空学校——广东军事飞机学校。

孙中山一贯重视航空力量在军事上的应用，中国第一位飞行员冯如坠机身亡后，孙中山亲自批准按陆军少将阵亡例厚葬抚恤冯如，他还亲自送自己的夫人宋庆龄乘坐“乐士文”号飞机鼓舞军民士气。孙中山的航空理念非常先进，极具战略眼光——“应现代国防上之需要，非扩充空军力量不为功。”

正是因为理解了现代空军的重要性，所以孙中山大力倡导“航空救国”。

建军必先建校，孙中山要“以黄埔精神培养革命航空人员”。他以黄埔军校为样板筹建了广东军事飞机学校，开始大力培养空军人才，这所学校是继北洋军阀创办北京南苑航空学校后，中国历史上第二所航空学校。

黄埔军校号称国民党的“千军之源”，也是共产党军事人才的一个宝库，国共双方的第一批航空人才均出自黄埔军校。当时为培养高素质的航空人才，孙中山特谕黄埔军校校长蒋介石：“先派得力之黄埔军校毕业生加入飞机学校。”

这时，中国共产党诞生仅仅3年，手中还没有抓到一支自己的枪，但孙中山建立航空学校的号令一出，胸怀远大的共产党人立即意识到这是培养和储备自己航空人才的绝好时机。

孙中山要选飞行学员的消息传来，黄埔沸腾了，青年学子谁没有飞天梦？结果经过严格体检，一共选上十人，其中刘云、王翱、王勋、冯询4名共产党员被选上，他们成为中共历史上最早从事航空事业的共产党员。

当时的广东军事飞行学校，全部家当只有4架木制寇蒂斯霍克飞机和5加仑桶装汽油。

4名共产党飞行学员中，刘云是最优秀的一个，他和黄埔三杰之首蒋先云一样，都是毛泽东的同乡，在黄埔军校一期曾任学员队队长，到广东军事飞机学校后，又任学校党代表。他的飞行专业成绩也极其优秀，一次，校长李糜抽查学员的飞行成绩，结果刘云得了满分，而另一名共产党学员王勋只勉强及格。值得一提的是，这位勉强及格的王勋后来背叛了自己的信仰，走上了另一条道路，成为国民党第一名空军一级上将，任职国民党空军司令，他就是国民党空军史上大名鼎鼎的“王老虎”王叔铭。

1925年3月，孙中山病倒在北京，他曾经最信任的学生、叛徒陈炯明试图借机进攻广州，于是，以黄埔学生军为主力的国民革命军进行了第一次东征。在这次非常著名的东征中，国共许多青年英才纷纷崭露头角：政治部主任周恩来的政治工作让全军团结一心﹑民众踊跃支持，棉湖之战，他还带头冲锋；叶剑英和何应钦淡水之役威震敌营，蒋鼎文重伤不退；初出茅庐的黄埔学生军开始威震天下，蒋介石初显独霸国民党的本钱；而东征之役中，广东军事飞机学校的全体学员则全部参加实战，天天驾机到陈炯明老巢东江惠州上空散发传单，进行军事侦察﹑投弹轰炸。

作为航校成绩最优秀的学员，共产党员刘云的出动率最高。当时飞机上只有一挺普通步兵机枪，刘云驾机飞临叛军上空后，便用双手端住这挺普通机枪向地面敌军扫射。飞机也没有自动投弹装置，只能用手抓起堆放在座舱里的小炸弹，靠肉眼瞄准，一枚一枚往下扔。

为了提高战斗效率，刘云和航校的德国教官在飞机机翼下设计了一个炸弹架，当需要投弹轰炸时，飞行员只要从驾驶室把炸弹架拉开，弹架上的炸弹就会自行坠落，这可比用手投炸弹先进多了。东征的惠州之战中，学生军久攻坚城不下，刘云与飞行教官瓦尔特一起，驾着一架寇蒂斯霍克飞机接连向叛军投掷了5枚炸弹，叛军遂仓皇撤退。

这事传到蒋介石那里，蒋介石开始注意到刘云。黄埔时期的蒋介石，对于人才是非常重视的，这时他的本钱还不大。后来，刘云去苏联学习航空归国，蒋介石便千方百计拉拢他，但刘云根本不为所动，道不同不相为谋！对共产党中有过黄埔之缘的人才，蒋介石的立场是：站过来，肯为我所用，重用之，王叔铭就是如此；但一定要当共产党的，对不起，非杀不可，而且才干越大杀得越快，越能干杀得越狠，越聪明杀得越干脆。

特别是对从事现代技术兵种的共产党人，蒋介石绝不留情。于是恼羞成怒的蒋介石便毫不客气地亲自下令处决了搞空军的共产党员刘云。

除了刘云这一批黄埔飞行员开了共产党人航空事业先声外，从1925年7月到9月，中共还先后从广东军事飞机学校、莫斯科中山大学里选调了4批数十名学员进入苏联空军各级航校学习航空。通过艰苦的学习，这数十名学员中走出了一批英才，常乾坤的航空理论和飞行技术都学得棒极了，一口地道的俄语，语音标准得连俄罗斯人都夸好，毕业后，曾任苏联红军独立航空队准校领航员，后来又入苏联茹科夫斯基空军学校航空工程系学习。常乾坤后来任中共第一所航校——东北民主联军航空学校校长和中国空军副司令等职务，为中国空军作出了极其巨大的贡献。

与常乾坤齐名的还有王弼，后来，王弼曾任第十八集团军工程学校校长、空军副司令等职。

此外，还有徐介藩等人。徐介藩于1948年回国，长期参加中国军队摩托化部队建设，任装甲兵工程学校副院长。

不仅如此，中共还为朝鲜培养了一名空军司令员王琏，王琏回国后曾在东北民主联军航空学校任教，以后回到朝鲜，任朝鲜民主主义人民共和国空军部长和朝鲜人民军空军司令员等职。

建立一支强大的现代化空军，是一项庞大的系统工程，决非朝夕之功，更不可能一蹴而成。共产党人历尽千辛万苦，穷全党之力，在长达十多年的时间里，靠利用国共合作的时机，和苏联友邦支援，才终于悄悄积攒了数十名宝贵的航空人才。按现在的编制，这数十人可以组成一个战斗飞行团的班子了，但这批人才没有捏成一个拳头，只是零零散散地孤立存在，各自独立战斗在自己的岗位上，绝大多数都分散在苏联空军各个部门工作。中共真正拥有了一支自己成系统的航空队伍，那还是在抗战时期的新疆。这就是中国空军历史上大名鼎鼎的“新疆航空队”，它是中国共产党第一支系统化的空中力量。

新疆航空队的故事起始于一段极其惨烈的历史。