湖南人号称"南方的北方人"，性格张扬刚烈，象辣椒一样火暴，嗓门也比较大。史书上最多的赞誉之辞都给了湖南人："惟楚有材，于斯为盛"（岳麓书院）、"楚虽三户能亡秦"、"无湘不成军"、"湘人不倒，华夏不倾"、"天下不可一日无湖南"。曾国藩、左宗棠的湘军把大清朝的香火延续了将近半个世纪，共产党的开国元勋也有很多来自湖南，可以说中国近代史和半部中国现代史都是湖南人用鲜血和生命写就的。

湖南人聪明勇敢，刚烈果决，敢任大事，以天下兴亡为己任，"若道中华国果亡，除非湖南人尽死"，集中了中华民族的优秀美德，读书、当兵打仗、做劳力都不错。不过近些年却有世风日下之势，长沙是个典型的消费城市，洗浴城遍地都是（里面都有小姐），消费一点也不低，很多当地人没钱也洗，广东人也过来凑热闹；双峰是中国的"假证之乡"，辐射全国，从业人员有数万之多；据说桃江的美女不错；邵阳盛产黑社会；郴州全是贪官；湘潭人生活节奏很慢，很多人嚼着槟榔悠哉悠哉（湖南不产槟榔，却比海南人嚼的还多，该物容易上瘾，严重致癌。湖南人有三气：灵气、匪气和霸气，一旦成了暴力团伙，危害极大，广东严打的"飞车党"主要是湖南人，"湖南帮"超过"东北帮"和"广西帮"，广东本地的犯罪团伙反而不多。湖南盛产美女，精干聪慧，做事麻利，做老婆不太可靠，素有"湘女多情"之说。