第七十三章（今本第七十一章）

知不知，上矣。不知（不）知，病矣。是以圣人之不病，以其病病，是以不病。

【大义】

知道自己不知道什么，最好；不知道自己知道什么，是大毛病。圣人不犯这种毛病，是因为他把毛病当作毛病，所以不犯这种毛病。（知不知与不知知）

【讨论】

这段话很好玩，有点像绕口令，“上”字和后面的四个“病”字都是押阳部韵。《论语·为政》2.17：“子曰：‘由！诲女（汝）知之乎？知之为知之，不知为不知，是知也。’”也像绕口令，不但形式相似，内容也有可比性。

“不知知，病矣”，“不知知”，甲本“不”下误点重文号，今据乙本、今本改正。今本此下多出“夫唯病病，是以病病”。《潜夫论·思贤》有这两句，或即所本。

“是以圣人之不病，以其病病，是以不病”，《韩非子·喻老》“病病”作“不病”，“不病”作“无病”，今本删“是以”。

《庄子·齐物论》也有一段话是讨论这个问题，啮缺问王倪，有三个问题。第一，万物是不是有一样的标准？王倪说，我怎么知道？第二，你知道你不知道什么吗？王倪说，我怎么知道？第三，万物不能互相理解吗？王倪说，我怎么知道？三问三不知。他说，我也想试着讲一讲，但我怎么知道我知道的就一定不是我不知道的，我不知道的就一定不是我知道的呢。孔子也喜欢说“不知”，但并非真的不知道，而是知道也不告诉你，借以表示不满（参看《论语·八佾》3.11）。

在认知的问题上，我们最难知道的是我们不知道什么，因而也难以分清已知和未知的界限。