第六十四章（今本第六十四章）

其安也，易持也。其未兆也，易谋也。其脆也，易判也。其微也，易散也。为之于其未有也，治之于其未乱也。合抱之木，生于毫末；九层之台，作于累土；百仞之高，始于足下。为之者败之，执之者失之。是以圣人无为也，故无败也；无执也，故无失也。民之从事也，恒于几成而败之。故慎终若始，则无败事矣。是以圣人欲不欲，不贵难得之货；学不学，而复众人之所过，能辅万物之自然，而弗取为。

【大义】

《老子》认为，事情的发展都是从小到大，大树都是从小苗往起长，高楼都是从平地往起盖。事情的两头，一头一尾最重要。事情还没开始，乱子还未发生，最容易对付，聪明人应动手于开始，防患于未然。已经开始，已经发生，就比较麻烦，越管越管不了，越保越保不住，趁早别折腾。圣人的态度是，爱咋咋，不管也不保。这是开头。事情临近结束，往往功败垂成，折腾半天又放弃，也太可惜，一定要小心对待，就像开头一样。所以圣人要的都是没人要的东西，什么稀罕玩意儿都不当回事。学的都是用不着学的本事，瞅着别人干过棱儿了，就往回拧。总之一句话，甭管处理什么事，都得顺应自然，无所作为。（慎终若始）

【讨论】

此章，简本是分为两章；“其安也”至“始于足下”是一章，“为之者败之”至“而弗敢为”是另一章。后者，又重见于甲组和丙组。

“其安也，易持也”，稳定的东西，容易抓得住。

“其未兆也，易谋也”，事情没开始，容易谋划。

“其脆也，易判也”，脆弱的东西，易于破裂。“判”，是剖分、破裂之义，简本、傅本作“判”，王本作“泮”，河本、严本作“破”，这三种写法，是通假关系，作“判”最好。

“其微也，易散也”，细碎的东西，容易分散。

“为之于其未有也，治之于其未乱也”，没有，才要做出来；乱了，才要加以治理。

“合抱之木，生于毫末”，合抱的大树，都是从幼苗长成。

“九层之台，作于累土”，九层的高台，都是从平地一层一层用土堆起来的。“层”，甲本缺，简本、乙本、傅本作“成”，河本、王本作“层”，两种写法，是通假关系，这里应以作“层”为是。“作”，简本作“甲”，从楚文字的写法看，当是“乍”字之误，读作。

“百仞之高，始于足下”，这是讲爬山。《礼记·中庸》：“辟如登高，必自卑。”就是这个意思。“仞”是一人之高，简本作“仁”，乙本作“千”，都是“何”的通假字。今本此句作“千里之行”，把爬山改成走路，意思完全变味。

“民之从事也，恒于几成而败之”，老百姓做事，总是功败垂成。“几成”，是接近成功。

“故慎终若始，则无败事矣”，对待接近成功的事，要像刚开始动手一样。

“是以圣人欲不欲，不贵难得之货”，所以圣人追求的只是无所追求，并不看重难得的财物。

“学不学，而复众人之所过，能辅万物之自然，而弗敢为”，所以圣人学习的只是什么都不学，只把大家过分的地方找补回来，能顺应万物的规律，帮助它们发展，而绝不敢人为干预。“复”是返的意思。第25章：“大曰逝，逝曰远，远曰返。”过则返，是《老子》强调的思想。“学不学”，简本甲组作“教不教”，丙组作“学不学”，帛书二本均作“学不学”，今本也作“学不学”，这里作“学不学”。