第四十八章（今本第四十八章）

为学者日益，闻道者日损，损之又损，以至于无为。无为而无不为。取天下也，恒无事；及其有事也，不足以取天下。

【大义】

此章和上一章，文义相承。求知，总是越学越多；悟道，总是越悟越少。在求知的问题上，《老子》也强调无为。（为学日益，闻道日损）

【讨论】

此章有简本，缺最后四句。

“为学者日益，闻道者日损”，今本删“者”字。“为学”是学习知识，“闻道”是琢磨道理。学习知识，总是越来越多；琢磨道理，总是越来越少，这是很深刻的体会。专业化的知识分子，本事大，主要是看谁读书多，看谁能把本来看上去很简单的事，越说越复杂。这是很了不起的本事，但本事再大，也只是一半，好像爬楼，越爬越高。另一半更重要，是把复杂的东西化简，何妨一下楼，但很多人却下不来了。我理解，通俗是很高的境界，真正的通俗，绝不是白开水，小儿科，而是深入浅出，把复杂的事情，想得明明白白，也说得明明白白，这是最高境界。

“损之又损，以至于无为”，《老子》推崇道，在他看来，道是最简单的东西，追求道者必然追求简单。“损之又损”，简化到不能再简单，也就没事可干了。这最后一步，当然也就是“无为”，不想不说不动。

“无为而无不为”，帛书甲、乙二本均残缺，简本、古书引文（如《庄子·知北游》、《淮南子·原道》、《文子·道原》）和今本多作“无为而无不为”，只有严本作“〔无为〕而无以为”（上文作“至于无为”，“无为”应重文）。关于“无为而无以为”和“无为而无不为”的不同，请参看第38章的讨论。这两处的文本异同至关重要，道家的无为派和有为派，是各自发挥这两句中的一句，我们不要看轻了。

“无事”、“有事”，第57章说“以无事取天下”，“我无为而民自化，……我无事而民自富，……”，第63章说“为无为，事无事”，“无事”和“无为”有什么区别？主要在于，“为”是自作为，“事”是劳民为。