3．形而上学原则

（1）形而上学原则的表现

简言之，美的形而上学原则就是指艺术是对自然的模仿，是自然的不完备的复制品。

柏拉图在《理想国》中以床为例，来阐述形而上学的模仿说。他说世界上存在三种床：第一种床是神创造的床，只有一张，存在于自然界中，这是最理想的床；第二种床是木匠依据神创造的床仿制的，看得、见摸得着，还可用以睡觉，为人所用；第三种床是画家笔下的床，是对现实生活中木匠制造的床的模仿，且仅模仿其外形。可见，木匠模仿神，画家模仿木匠，因此，画家所画的床（艺术）与神所创造的理想的床（真理）之间隔了三层。

我们可以从柏拉图的这个论断中推导出三层意思：第一，艺术通过形象来表现，它最终所呈现的也只是形象而非实物；第二，这些形象仅仅是对现实生活中普通事物的肤浅模仿；第三，既然艺术形象是对现实的模仿，它就比现实事物要低一级。

需要指出的是这三层意思中，第一层是绝对正确的；而第二、三层意思属于非审美的艺术观，真正的再现性美学正是建立在对它们的反对和批驳之上的。

就美的形而上学原则而言，亚里士多德的观点与柏拉图大体是一致的。但有的读者可能会认为，在亚里士多德那里，现实中的普通事物已经包含着神创造的实在之物的特性，于是，艺术模仿普通事物，最终也能表现实在之物。这样美就不仅仅是模仿，而成为一种象征艺术了。但我不这么认为。他们二人的哲学都以普通事物与实在之物这个二元论为基础，只是程度不同而已，因此，艺术说到底仍是模仿。此外，正如亚里士多德站在道德主义的立场来批判艺术一样，在形而上学的批判中也暗含了艺术只是对自然的模仿的思想。

（2）形而上学原则的美学价值

从形式上看，形而上学原则并不是审美的，但它是后世美学理论的基石。首先，它提出了审美形象的范畴。有人会说审美形象的概念是席勒或黑格尔的著作里提出的，其实在柏拉图的《理想国》第10卷以及其他著作中早已提及。柏拉图在论及模仿说时就曾思考以下问题：模仿实用之物的肖像是什么？这个肖像需要什么样的媒介？它与实用之物、实在之物的关系如何？形而上学的原则认为，艺术是由模仿自然的肖像构成的，而通过想象力这个媒介去感知这些肖像，人的心中就产生了艺术形象，即我们今天所说的审美形象。

其次，审美形象不同于实在之物。艺术既然是模仿的艺术，那艺术所呈现的审美形象能在多大程度上接近它所模仿的对象呢？对这个问题，柏拉图是持消极态度的，他的这种态度我们可以从他对画家画床的这个例子中看出端倪。审美形象与它的模仿对象之间至少存在两条鸿沟，一是艺术家的模仿能力，二是人们对审美形象的感知能力，艺术家模仿得越像，人的感知能力越强，那么审美形象离它所模仿的对象实在之物的距离就越近。但即便离得再近，它们之间也还是有距离的，不是完全相同的。