1．三项原则及其间的联系

在本章，我将暂时放弃按历史发展的顺序叙述，转而按照逻辑联系来说明古希腊思想家探讨美时所依照的三项一般原则。这三项原则分别是道德主义的原则、形而上学的原则和审美的原则。这三项相互关联的原则构成了古希腊人关于美的性质和价值学说的基础。而且，这三项原则的根源都是同一个形而上学的假定。

这个形而上学的假定就是：艺术所再现的是正常的感观知觉所感受到的现实，艺术再现现实，人又通过感知艺术来认识现实。不过，艺术与现实终究不是完全相同的，它有自己独特的存在方式。

这一假定与当时希腊人“万物同质”的观念紧密相连，他们认为世间万物都是自然现象，艺术和美的本质在于，它们是人们感官知觉对象——自然的模仿。奉行这一哲学观念的哲学家们认为，艺术只创造事物的形象，而不创造现实生活中任何实物。就连柏拉图与亚里士多德这样的大哲学家也奉行这个原则，认为我们今天所认为的美的艺术都是“模仿的”或“制造形象的”技艺，同“制作的”或“制造物品”的技艺相对立。在第四章里我会进一步谈到，柏拉图是怎样遵循这一理论，亚里士多德又是如何运用这一理论的。

下面，我将按三项原则美学价值的大小，依次对其进行论述。首先，我会用一两句话总括其大意。

（1）道德主义原则

艺术所再现的内容必须符合现实生活中的道德标准。

（2）形而上学原则

艺术是对自然的模仿，而且是有限的模仿，艺术是第二自然，它不是真实的。

（3）审美原则

如果艺术中体现了美的话，那么这种美也纯粹是形式的，且这种形式常常是抽象的。