前　言

美学理论是哲学的一个分支，它仅仅是一门知识，而不是实践的指导，这是本书的立论基础。可能有人会问：美在人类的生活中占有什么样的地位？它有着怎样的价值？我以为，在一定意义上说，美与艺术一样，都是无用的，它仅仅是一门知识。在这里我仍要重申那一点：美是哲学的分支，因此，有必要对美进行学科式的研究，就像研究逻辑学、伦理学、宗教理论等学科一样。这也是我写作这本《美学史》的初衷。既然是一本史学类的著作，本书的首要任务就是要揭示各种美学思想的源头，梳理这些美学思想在人类思想史上的发展脉络，考察它们经过长期发展之后的最终理论形态；其次，本书还会关注一些重要的美学家在美学史上的学术地位及其理论贡献。

我始终认为，思辨理论是美学理论的主体内容应有之义，但又不是全部。哲学思辨是审美意识的外在理论形式，审美意识又来源于产生它的具体历史时代的现实生活。所以，这本《美学史》的任务——也是它的目标——就是尽量勾勒出一部审美意识的历史。

细心的读者可能会发现，本书并未论及东方艺术。我的想法是：东方艺术与欧洲艺术完全是两种不同的美，尽管东方艺术也体现着某种审美意识，但还构不成理论的思辨，为了使我的论述更加集中，这部分只能舍弃了；另外，这个任务也超出了我的能力范围，这个任务还是留给其他智者吧。

在写作本书时，我有侧重地参考了大量的一手资料，不过，关于中古时期及亚里士多德和普罗提诺之间的这一时期，我借鉴了部分二手资料和别人的见解，这点需要向读者说明。美学史上的著作汗牛充栋，我没有精力一一通读，因此，本书中的一些引文都是引自原始文献，但这并不是说这些文献我都从头到尾通读了。另外，本书还参考了许多其他学者的著作，并得到许多学者、朋友的帮助，在此一并致谢。

1892年4月于伦敦