《红楼梦》版刻插图始自乾隆五十六年（1791）萃文书屋活字本之《新撰全部绣像红楼梦》，亦即通常所说的“程甲本”。所谓“绣像”，是一种有中国特色的版刻艺术，于刻印图书时在卷首冠以书中人物之图像，既增加图书之美观，亦增强阅读之兴趣，可以促进图书之销售。

乾隆五十六年萃文书屋活字本之《新撰全部绣像红楼梦》，是第一次以“红楼梦”作为书名刊行小说，其插图也就成为最早的红楼画。

阿英对“程本”插图评价甚高，认为它“在传统的中国小说插图里，是别具风格的”。