流体流动要受物理守恒定律的支配,基本的守恒定律包括:质量守恒方程、动量守恒方程、能量守恒方程。如果流动包含不同成分的混合或相互作用,系统还要遵守组分守恒定律。实际中的流动绝大部分为湍流流动,因此系统还要遵守附加的湍流输运方程。由于湍流流动的复杂性,为了揭示它的流动规律,人们从不同的角度对其进行研究,形成了不同的理论和模拟方法。