客观上存在的实际流体,物质结构和物理性质非常复杂。如果我们全面考虑它的所有因素,将很难得到它的力学关系式。为此,我们在分析考虑流体力学问题时,根据抓住主要矛盾的观点,建立力学模型,对流体加以科学的抽象,简化流体的物质结构和物理性质,以便于列出流体运动规律的数学方程式。这种研究问题的方法,在固体力学中也常采用,例如刚体、弹性体等,所以,力学模型的概念具有普遍意义。流体力学中最常用的基本模型有:连续介质、牛顿流体、不可压缩流体、理想流体、平面流动等,下面介绍几种经典的流体力学模型。