钱庄倒闭，厄运降临

发生挤兑之时，胡雪岩正在回杭州的船上。他原打算回到杭州，用那里钱庄的余额，先交了到期的洋款。等他船刚靠岸，上海挤兑的消息便已经传来。

此时德馨任浙江藩司，德馨与胡雪岩一向友好。每年岁末，德馨回京省亲之时，胡雪岩必垫支足银，让他备用，以回京各处打点。

德馨听说上海阜康倒闭，便料定杭州阜康一定要发生挤兑。消息是傍晚传来的。德馨忙叫来了两名心腹。

“你们到库中提二万两银子，马上送到阜康。”

库府账户不知就里，也就匆匆忙忙付了。

第二天一大早，德馨便叫来了杭州知县，一同坐镇在阜康钱庄对面。他们把阜康钱庄档手老夏找来。

“老夏，上海的消息你也知道了。今天门口这帮人，都是得了信儿来提款的，你怎么办？”

老夏道：“阜康规矩，凡客户提款，只要不是冒领，一律照付。”

德馨和知县两人都很满意。

“不过本藩司今天做主，”德馨对老夏道，“上海阜康银号挤兑事出有因，不可轻信谣传。待一会儿，凡存款在一千两以内的，如数照付。数额较大的，随后保证付清。”

老夏为今天的场面已经焦急了一夜，闻此稍稍一振，拜过了藩司和县令，就回到钱庄照应去了。

官府派来了衙役，在阜康门前维持秩序。德馨又与县令商量，命人写了文告，张贴在阜康门前。文告中说，胡雪岩实力雄厚，讲求信誉，这是杭州人都早已知道的。现在上海发生挤兑，实属事出有因。杭州市民有在阜康存款的，官府出面，保证阜康会如数还清。今天阜康照旧开门，凡存款不足一千者，当场兑现。文告最后说，本官府既已承诺，一定兑现，如果有人不听劝告，造谣惑众，一有抓获，必定严惩。

胡雪岩是在这天黄昏下的船，闻听此消息，非常感激德馨。这种时刻，不宜直接造访德馨，于是就先上了轿，到阜康钱庄巡视了一番。

十几年来，杭州人对胡雪岩已经充满信心。见到胡雪岩巡视阜康钱庄的人，很快把消息传了出去。满城人都在议论，只要胡雪岩还能从容巡视阜康，阜康的信义就绝对还没有垮。

回到家中，刚刚坐定，便有人求见，说是德馨派来的。

来人说，德大人交代，请胡大人更深之后前去，德大人在家等着。

胡雪岩眼角一湿。多少年来，一帆风顺惯了，很少有危难之时，也就看不到危难之时朋友们的表现。今日德馨能有此番表示，也算是患难中出现的一个真朋友了。

更深之后，胡雪岩一袭轻轿，前边只有一盏小灯引路，飞也似的穿过黑漆漆的街道，到了德馨府上。

此番相见，感受大为不同。风云变幻，骤荣骤枯的事情，历史上并不少见。但是一个人一辈子能亲自遇上的时候不多。历史上的事，年代久了，细节也就慢慢隐去了，在人们头脑中只留下一个模糊的大概。当下自己的事，那种敏感也就清晰透明了。

胡雪岩非常感谢德馨的支持：“多谢德兄关照，不然后果不堪设想。”

德馨谦逊道：“我这也是为了公家。”

沉默了一阵，德馨问：“你估计漏子有多大？”

漏子其实并不大，八十万两银子的洋款要还，再加上这三天的挤兑，二百万两银子也就打住了。

“我有一个如意算盘，请左大人出面，出禀朝廷，把你的丝以九折卖给官府。”德馨道。

“不说九折，就是七折，有了一千四百万两的现银，眼前的恐慌也就压下去了。”胡雪岩一边这么说，一边自己先摇了摇头，“不可能，朝里的那帮人，巴不得你速死，哪里还想到要帮你一把。”

德馨道：“雪岩兄，我也明白你太要强，不然也不至于积了这么多丝茧。还不都是为了咱这小农？朝廷不帮你，连我心中也过意不去。”

胡雪岩心头一热：“德兄，朝廷要都像你那么想就好了。人家外国人做生意，朝廷都是拼了命地帮。稍有不如意，就动枪动炮，逼着咱掏钱。不是我对朝廷不恭敬，咱这朝廷……”

德馨道：“雪岩兄讲得极是，眼下困境，也该合齐了心度过去才是。我也明白有人在跟你作梗。不过，眼下你做何打算？”

眼下？眼下胡雪岩希望硬挺，把典当、钱庄扯平了，该还的都得还。

德馨突然道：“雪岩兄，明天一早，请你把契据合同都送到藩司来。”

“查账？”胡雪岩心中想。不过以他和德馨的交情，明白德馨绝对不会是这种人。

“你就不必问是干什么了，反正你放心，我有多大的劲儿，就使多大的力，总要想办法帮你才是。”德馨这样对胡雪岩道。

胡雪岩眼泪差点儿就要流了出来。他强忍着把泪压了回去，头靠在椅背上，仰着脸，闭目思索了半个时辰。

两人断断续续聊了一个通宵，东方鱼肚白色时，胡雪岩告辞回了家，命人把这么多年来的公私契据合同都送了去。

第二天晚上有人把这几筐契据合同又送回来。领头的告诉胡雪岩：“我们老爷讲了，所欠官府款项，官府已经验明无误，望胡大人照册交付，不得有误。”

原来德罄得了这几筐合同，命自己的几个幕僚彻夜工作，把其中的公款私款勾稽得一塌糊涂，然后盖上公章，说是为了防止私自涂改，衙门才专门检视。其实这么一勾一画，胡雪岩所欠公私款项减去了六成有余。

后来有人问德馨为什么要这么做。德馨回答说：“我怎么不知道应该向胡雪岩追要欠损。不过数目太大，如果胡雪岩一急之下自裁了，这两百多万两的欠款可是向何处去要呢？我这也不是袒护胡雪岩，也实在是从大局考虑才这么做的。”

胡雪岩的钱庄事业，一夜之间像抽了风似的，陷入一片恐慌之中。

由于胡雪岩是南方钱业之首，胡一倒闭，挤兑之风狂起，整个沪上钱业顿时瘫痪，时为中国近代史上非常著名的一次金融危机。

胡雪岩南方钱庄倒闭的消息传来，北京也形成了挤兑风潮。影响所及，连实力雄厚的山西票号也受到冲击。时人笔记中说：“前日之哺，忽天津电报言其南中有亏折，都人闻之，竟入取所寄者，一时无以应，夜半遂溃，劫攘一空。闻恭邸、文协揆等皆折阅百余万，亦有寒士得数百金托权子母为生命者，同归于尽。今日闻内城钱铺曰四大恒者，京师货殖之总会也，以阜康故亦被挤危甚。此亦都市之变故矣。”

又有笔记说：“以今日闻四恒号将闭，山西人所设汇局皆被挤危甚也。使诸胡尽闭，京师无富商大贾，内外货贝不通，劫奇将起，司农仰屋之筹益无可为矣。”

阜康倒闭时北京的情况，于此可见一斑。