南疆战事再起，埋下隐患

这时候却又起了波折，南方海疆战事又起。

战事的起因还得从太平军讲起。

太平天国后期，刘永福率领一支起义军驻扎在中越边境，起名“黑旗军”。太平军节节败退，刘永福坐守观望，朝廷见他们既不反抗官府，也不投顺官府，也就任其发展。

这支军队自己垦荒，自己筹粮。

当时法国人窥视越南，就在越南小朝廷内策反。越南国王派人向清廷求援。刘永福得到消息，就向官府联系，愿意代表官府前往帮助越南平定反叛。

朝廷起了歪心，心想黑旗军出征越南，胜了，就说是朝廷所派；败了，也正中朝廷下怀，可以不费吹灰之力，借刀杀人。

没想到越南内部的反叛镇压下去了，法国却出兵干预了。一直把黑旗军赶回了中越边境，再往前追，就是侵犯中国国土了。

这时朝廷才慌了手脚，忙从广东、广西抽调兵力，前去拦截法军。

越南朝廷在法国的唆使下发表声明，宣布脱离中国的保护。法国借机挑衅，扬言中国干预了法国的事务，要与中国一战。

朝廷内又分成了主战、主和两派。左宗棠力主作战，李鸿章表面作公正之论，其实谁都知道他是主和。不久主张作战的论调占了上风，于是朝廷又把这一重任交付了左宗棠，说外国人怕左宗棠，只要左宗棠亲往，洋人必败。

左宗棠匆忙把胡雪岩招到江宁，要他准备好四十万银两，让人马先开动了。

跟了左宗棠这么多年，胡雪岩从来没让左宗棠失望过，所以养成了左宗棠的这个脾气。

左宗棠见胡雪岩微露难色，便问：“有什么困难吗？”

要是胡雪岩答一声“是的，确实有困难”，或许左宗棠会另做考虑。

不过胡雪岩总不想让老帅失望，所以就答道：“请左大人放心，我会尽力想办法。”也是长年相沿养成的习惯，胡雪岩总想事事做得满意。可是很快他就发现，事事满意是不大现实的。

首先是各地钱庄的钱业，古应春早提醒他内有积弊，希望胡雪岩能下个决心整治一下。

胡雪岩倒不是没有决心。他总是觉得大家一起做搭档惯了，因为档手中饱了几万两银子，就轻易把他撤换掉，不是上策。

古应春问他怎么样才是上策，胡雪岩总是笑而不答。等事情一忙起来，这事也就忘了。

不承想漏子就从这里开始扯开。