怂恿左宗棠捐官收钱

左宗棠光复杭州，又与李鸿章的淮军南北夹攻湖州。守卫在湖州的太平军寡不敌众，弃城逃跑。因为东面是大海，南北都有清军，所以太平军开了西门，一路逃到了浙西，又沿浙西向南，进了福建。

这时朝廷命左宗棠任闽浙总督，署理浙抚。这样安排，是要借重左宗棠，让他带兵进入福建，最终剿平太平军。至于军饷，自然大部分是要摊在浙江了。

浙江是个富裕省份，每年丝茶捐税，加上各口岸捐税，有四十几万银子。蒋益澧这时任浙江藩司，因为这个职位是左宗棠力保而得的，所以他感恩图报，自然把全部所得，一齐押解福建军营，以充军需。

不过左宗棠的打法，是学了曾国藩的。曾国藩打仗有个要诀，叫作：“打仗不慌不忙，先求稳当，次求变化；做事无声无息，既要精到，又要周道。”这“不慌不忙”四字，左宗棠学得最为应心。入闽之初，他便告诉胡雪岩，他这次剿‘长毛’，要以五年为期。

左宗棠自有他的想法。这朝廷从来是个贱脾气，报十个月，他巴不得八个月完成。人的心理，所谓“得陇望蜀”，永无满足。所以报上去的时间要长一些，要是早早完成了，自是皆大欢喜。要是完成不及，反正有言在先，朝廷也抱怨不得。

胡雪岩因为跟左宗棠已经处了一段时间，对他这些弯弯绕已经习惯，不过提醒他说：“浙江地面初定，尚未恢复元气。左大人用兵，浙江支持你，自然无话可讲。不过要是时间久了，恐怕浙江也承担不了。”

左宗棠却说他自有主意，这主意还是承了他“不慌不忙”四字来的。不过，与曾国藩的“无声无息”主意却相去甚远了。

依照左宗棠的意思，这入浙要广罗人马，显示出是要打大仗的样子。人马要多，显出‘长毛’的势力还很强大，需要做大的布置才行。目的无非是做给朝廷看，表明我左宗棠入闽剿贼，一点儿也不比攻下金陵容易，起码也是难度差不多。

其原因还在金陵攻陷之时，朝廷论功行赏，大大表彰了攻下金陵的曾国藩之弟曾国荃。左宗棠心性高傲，自然不肯服气。待浙江全境收复，左宗棠本来以为可以大事奖赏了。不料朝廷只是封了他个闽浙总督之衔，命他入闽追敌，说是“待发逆俱平之后，一同论功行赏”。

为了这个缘故，朝廷本来封曾国荃浙江巡抚，朝令已下，左宗棠却堵着一口气，不肯交印。朝廷也不好扫他面子，只好拖着，希望左宗棠自己感到无趣，主动交印。左宗棠却装聋作哑，赖着不交。曾国藩因为多了心眼，担心功高盖主，为避风头，就替弟弟请病归家。朝廷哪里好意思让一个赫赫功臣解甲归田？可是左等右等，拗不过左宗棠的“骡子”脾气，只好同意了曾国藩的奏请。曾国荃窝了一肚子火回乡养“病”去了。

左宗棠也窝了一肚子想法，他要把这平逆的末功做得比天大，好显出他的本事来。

架势是摆开了，却没有收到预期效果。左宗棠的如意算盘是，要你朝廷知道闽逆不好平，就有理由多要饷银。

朝廷表面表示同意由其他几省协饷，但是却迟迟不去文催促。左宗棠自作自受，人马调拨稍多，饷银就短缺了。

胡雪岩说如果确是急需，他自己倒可以垫支一部分。

左宗棠明知这是做给人看的，怎好让胡雪岩垫支。思前想后，不管怎么说，这笔开支总得先有个出处，哪怕等以后协饷来了再返还回去。

“出处倒是有，不过不知道左大人是不是愿意去做？”胡雪岩对左宗棠说道。

左宗棠道：“只要不劳了百姓，没有不可以去做的。”

胡雪岩见左宗棠做此表示，便乐意告诉他了：“现在有一批人，只要你伸手，不愁他们不给。”

左宗棠想了半天，不知道胡雪岩指的是什么人。胡雪岩只好明说了：

“‘长毛’来的时候，有好多大户都归顺了‘长毛’。官兵一回来，他们马上又回来了。”

左宗棠若有所解：“只是不知你为什么说他们愿意给钱。”

胡雪岩道：“左大人，从同情他们的一面讲，叫‘归顺’了‘长毛’；要是不客气地讲，就叫‘投靠’了‘长毛’。”

一词之差，意思截然不同。要说“归顺”，那是说他们迫于无奈，暂时屈就；要是说“投靠”，那无疑是说他们背叛朝廷，甘心为发逆做事，倒过来攻打朝廷。

“是‘归顺’了，还是‘投靠’了，凭他们自己说了不算。反正事情已经是那么一回事儿，不过现在可以由他们挑，要挑就得有条件。”

左宗棠恍然大悟：“明白了，明白了。要想让官府承认他们是‘归顺’了，就得老老实实交一笔钱来，不然就得按‘投逆’论罪，满门抄斩。”

胡雪岩道：“正是这个道理。”

左宗棠道：“雪岩兄，你这个办法，高明至极，只是太阴了些。”

胡雪岩笑道：“那也是他们自己做出来的。‘长毛’来了，他们完全可以跑，也没人拦了他们。他们贪生怕死，那就只好得交点儿本钱。”

左宗棠道：“要是哭穷不交呢？”

胡雪岩道：“那也有办法，先让官府捉两个去，打他几十大板，做做样子。没有人爱钱还胜过爱命的，只要他有钱，他不会不交的。”

左宗棠道：“这事倒可以交下去，快些办了。”

胡雪岩接嘴道：“其实还可以从他们身上搜刮出一笔钱来，要办就一起办了。”

左宗棠吃惊道：“逼人家交出一道钱来还不够，有什么办法再搜刮一道？”

胡雪岩道：“这些人家，既然爱财，就一定还爱官。现在天下初定，人心还没有完全平静下来。过上不久，这帮人肯定还想翻身，要花钱买官了。”

左宗棠科举出身，自然不知道还有这些道道：“真要是花起钱来，那可不会在少数了！”

胡雪岩做过十多年跑街，心里自然明白这帮人的心思：“只要能图个功名，他们决计不会舍不得花钱。”

左宗棠却是个满脑子拴不住的人：“要是这样，何不先把这官职卖了，钱收上来再说。”

胡雪岩拍手道：“我正是这个意思，不过我担心朝廷不许这么做。”

“只要是办正事的，没有什么不允许的。不许我卖官可以，你给我拿钱来。”

胡雪岩听了痛快：“不过还是要先上个奏折，有言在先，以免以后怪罪下来，不好交代。”

左宗棠想了想道：“也可以，我们可以一面去做，一面等批文。不过如此重要的一件事，我看还是雪岩兄兼了。”

胡雪岩道：“这原无不可，只是我这一段结怨太多，要是再管这事，免不了又要结怨。”

左宗棠道：“这可没办法了。交给别的人办，心慈手软，不明就里，我担心他们会办砸。”

胡雪岩想一想也是，能像他这样行事的人，一时还真找不出。心想这可不是好兆头，做事总在用人。一个人再有能耐，如果没有几个得力之人相助，总是显得身单力薄。看来自己还是得注意赶快挑选出一些能干之人，不过眼下得先应酬下来。

于是胡雪岩对左宗棠道：“左大人，要是没有别的人，光墉我只好先勉为其难了。不过我有言在先，一旦找到合适之人，我还是要赶快交差。”

左宗棠明白胡雪岩的意思：“你就好好先干着吧。有什么议论，我不计较就是。”

有了左宗棠这句话，胡雪岩也就坦然了。

这是左宗棠入闽前的事。等左宗棠入闽，胡雪岩用了他们商定好的办法，果然收获颇丰。一时闽浙富户，纷纷前来登记。不但如此，有好多太平军，因为事先归顺了朝廷，左宗棠听了胡雪岩的主意，也都没有找他们的麻烦。这帮人大多在太平军中时，已经积攒了一大笔钱。现在眼看大局已定，心思也活了起来，希望能捐个一官半职，有什么事也可遮挡一下。

胡雪岩因为有周二俊的例子在，明白这些人的银子可能有来得容易的，打仗抢劫，掳去了财宝；但也有来得不容易的，勤勤恳恳，辛辛苦苦十几年，才有了这么一点儿小产业。所以胡雪岩对他们并不苛求，凡有主动捐官的，只要不是面相太凶，大都满足他们。小户不来的，也不甚催逼。