酝酿“胡庆余堂”

胡雪岩也并没把谣传放在心上。他现在的心思，全在考虑如何筹办一个药店。

杭州受瘟疫之苦不浅，多亏了胡雪岩早有准备，才使得瘟疫没能进一步蔓延。

由杭州之事想到了各处战场。左宗棠曾在军营中向胡雪岩诉苦，说瘟疫一来，肥的拖瘦，瘦的拖垮，整个人马就跟丢了魂儿似的。

而且战场必多有死伤。由于战事吃紧，受了伤不能及时医治，一拖下去，免不了发炎化脓，小毛病变成了大毛病。

要是有了既简便又有效的药，兵士岂不就少受痛苦？

胡雪岩找到了刘中医，刘中医答应试一试。不过，刘中医说：“要是平时民用，还可慢慢炮制。要是供应军营，人数少了，恐怕赶制不及。”

胡雪岩征询他道：“多少人才算够呢？”

刘中医闭目想了半天，道：“要供应二十万一支的人马，起码得四十人。”

四十人，四十人可就相当于一个钱庄的人手了。而且这帮人是不可能赚钱了。赔钱归赔钱，这事意义重大，不能不搞。于是胡雪岩道：“刘先生，要有这么多人，我看干脆开个药店算了。这样既可供应行军，又可造福乡里。”

刘中医道：“这样倒也妥帖。”

胡雪岩乘机道：“我想请求刘先生出来主持。”

刘中医说容他考虑两天。两天后，刘中医来告诉胡雪岩说：“我主持可以，但是得按我的原则去办。”

刘中医的原则，胡雪岩知道。刘中医一向瞧不起医术不错，医德不行的医生。嫌他们用药不狠，不顾病人死活。

胡雪岩对这种医生也瞧不起。所以他很爽快地答道：“好，刘先生，一切都按你的原则去办。”

药店起名“胡庆余堂”。药店尚未建成之时，胡雪岩已督促店内伙计，在刘中医的指导下，配制出了“红灵丹”“辟瘟丹”“诸葛行军散”等，送呈曾国藩、左宗棠军中，作为行军间防暑药剂。

刘中医因为胡雪岩十分敬重自己的医术和医品，故而十分快意。他邀请了远近好友，齐集杭州城。各位中医也都视刘中医为楷模，现在听说有了报效朝廷、广济众生的机会，个个都鼓足了劲儿，拿出自己祖传秘方，精心研制。

不久左宗棠来信，说所送成药，效果奇佳，军中将士，有此药在身，个个没了后顾之忧。最让胡雪岩得意的是，左宗棠在信中提到，曾相也来信盛赞此义举，希望胡雪岩多多赶制，送往军中。

胡雪岩受此鼓励，愈发觉得老中医重要。他对刘中医说：“刘先生，我有一个想法，专门拿出十万两银子，广征天下古方。”

刘中医道：“雪岩兄一番古道热肠，我定拼了这把骨头，尽力配制出好药。”