天京陷落，太平天国灭亡

安徽战事的结束，以安庆的失陷为标志。安徽战事结束后，湘军与太平军作战的主战场逐渐转移到江苏和浙江。太平军在与湘军争夺安庆一役中，死伤惨重，共有三万多名太平军在此次战役中丧生。城内叶芸来、吴定彩等一万多人都被清军杀害。后来，洪仁玕写道：“我军最大之损失，乃是安庆落在清军之手。此城实为天京之锁钥而保障其安全者，一落在妖手，即可为攻我之基础。安庆一失，沿途至天京之城相继陷落，不可复守矣！”

湘军在安庆之战中大显身手，使其名声大振，然而他们在安庆之战中的杀戮却是极其残忍的。

早在咸丰十一年五月，太平军刘林部在安庆城外赤岗岭的战斗中败于湘军，其中有三个垒、千余名的太平军投降了清军。曾国藩听到这个消息后，感到非常兴奋，便写信给曾国荃，问他有没有把这些人都杀了：“不知刘林一垒究竟如何，其已降之三垒，已杀之否？”当他听说已经杀死了全部投降的太平军的时候，感到非常高兴：“此次杀三垒真正悍贼千余人，使狗党为之大衰，平日或克一大城，获一大捷尚不能杀许多真贼，真可喜也。”

历朝历代的战争中，优待俘虏、缴枪不杀都是大家遵守的规则，也是一支仁义之师应该做到的。而在曾国藩的心目中，他宁愿斩草除根，也不愿意优待俘虏，因为这种方法省事又实用。这对曾国藩来说是一条反动逻辑。他让别人也接受他的反动逻辑。据唐浩明撰写的《曾国藩》文中记载，在曾国荃带兵打仗之初，曾国藩即教他对于所有的太平军俘虏，都要格杀勿论。

如咸丰十一年六月十二日给曾国荃的信中他就特别指出，既已带兵，就不应该害怕杀人太多：

“既已带兵，自以杀贼为志，何必以多杀人为悔？此贼之多掳多杀，流毒南纪；天父天兄之教，天燕天豫之官，虽使周孔生今，断无不力谋诛灭之理；既谋诛灭，断无以多杀为悔之理。幅巾归农，弟果能遂此志，兄亦颇以为慰。特世变旧新，吾辈之出，几若不克自主，冥冥中似有维持之者。”

因此，当安庆城被攻陷后，曾国荃就杀光了守卫安庆城的太平军。曾国藩掩饰不住内心的兴奋，把这个好消息告诉给了朝廷，并且在奏折中多次提到了“无一人得脱”“围杀净尽”“实无一名漏网”等词。

从1862年到1864年，曾国藩三路出兵，除曾国荃围住了天京以外，其他两路李鸿章、左宗棠，也都很快占领了天京周围的重要城镇。这样，天京遂变为一座被湘军严密包围的孤城。

由于天京局势危急，1863年12月20日，忠王李秀成应洪秀全之命到天京负责守城，由于他经验丰富，恪守职责，率领太平军在粮食、弹药供应不足的艰难条件下，粉碎了曾国荃一次又一次的进攻。曾国荃久攻不下，心急如焚，好像一只饿猫眼见一块肥肉却吃不到口一样着急。

见到这种情况，曾国藩是忧心忡忡。他既想让自己这个心高气傲的弟弟单独攻下天京，抢占头功，能受到皇上重赏，好让曾家脸上有光彩。但又怕弟弟一人兵力单薄，围城有什么闪失，假如久攻不下，反被城中的洪秀全、李秀成击退。自己十几年的心血岂不白费？功亏一篑是他最不愿意见到的。所以，曾国藩很想派兵增援弟弟，早日将天京拿下，以酬夙愿。

曾国藩深知九弟的脾气，从安庆出兵的那时候起，曾国荃就想独占头功，不愿有任何人插手围攻天京一事。多隆阿率部远征陕西就是这个原因。还有后来鲍超、杨载福等部都曾参与过围城，但终于又都先后离去，也是这个原因。其间还有几支奉命前来协攻的部队，也都被曾国荃拒绝。其实，曾国藩也不想外人来分一杯羹，也想自己兄弟独吞天京这块肥肉。早就听说天京城内金银堆积如山，天王府都是用金子造的。但天京已围了一年多了，仍不见丝毫进展，曾国藩心里很着急。最后，他终于决定让李鸿章前去相助。

曾国荃由于在攻破安庆时尝到了甜头，这次他是铁了心的要独占攻陷天京的头功和天京的巨富。当他获知李鸿章的淮军就要来助攻天京时，立即将这一消息转告给手下的将士们，为了煽动起他们攻城的积极性，曾国荃厉声问其部下：“有人要来抢功了，你们答应吗？”曾国荃手下的那帮将领、士兵，对天京城内的财富也是垂涎已久，现在听曾国荃这么一说，立即大骂李鸿章，表示要齐心协力，在李鸿章到来之前攻破天京。

曾国荃见状大喜，立即组织人马攻陷天京城外的地堡城，扯下了天京城的最后一道屏障，接着又组织人力，在天京城下猛挖地道，日夜兼工，轮班开挖。1864年7月18日，地道挖成。

曾国荃摆出破釜沉舟的架势，亲自坐镇天城堡指挥，决定第二天通过地道炸城，下令退者即斩，最先入城者记头功。

1864年7月19日，曾国荃下令点火。一声惊天动地的巨响，靠近太平门一带的城墙出现了一个二十多丈宽的缺口，一时烟焰冲天，抢先冲向缺口的四百多名湘军全部死于烟尘之中。缺口两边聚集着数千名太平军将士，一时间炮弹、枪子、石块、刀箭都向缺口处飞来，湘军此时早已杀红了眼，呼啸一声，不顾前面危险，踏尸而过，乘机涌入城中。

湘军入城后，对天京实行了“烧”“杀”“抢”的政策，血洗天京城。首先对天京城进行焚烧。太平军大多依靠巷战，一幢幢房子就成了他们的据点，湘军为对付太平军，干脆把房子也烧掉了，并且把城中财宝劫掠一空。赵烈文曾这样描述湘军在天京城大肆掳掠的情形，“萧孚泗在伪天王府，取出金银不赀，即纵火烧屋以灭迹。”甚至连曾国藩本人也认识到了这一问题的严重性，他说：“至伪天王府一看，规模俱仿宫殿之别，而焚烧无一存者。”大火在天京城一共烧了八天，如若没有6月24日的大雨，大火不知道到何时得以平息。经过这番大火，天京城几乎成了一片废墟。曾国藩的女儿曾纪芬是这样描述的：“九月朔日，全眷赴宁，初十日入督署，亦故英王府也。方师之入城也，搜捕余党，悉焚其巢穴，巨厦多为煨烬，洪秀全所居之天王府更为无沦矣。唯陈玉成以先死，其府独空，遂未被灾，故暂以之为督署。”

湘军入城后大肆屠杀生灵百姓。曾国藩在奏折中这样写道：“三日之内，毙贼十余万人，秦淮河尸首如麻。凡伪王、伪王将、天将及大小酋目约有三千余名，死于敌军之中者居其半，死于城河沟渠及自焚者居其半。”

当然，这里面有曾国藩为邀军功而虚报数字的可能性，但也从另一个方面说明了湘军确实杀人如麻。

湘军在把天京城攻下五天后，即6月21日，整个金陵城中，“尸骸塞路，臭不可闻”。在23日时，“精壮长毛除抗拒时被斩杀外其余死者寥寥，大半为兵勇扛抬什物出城，或引各勇挖窖，得后即行纵放。”“其老弱本地人民不能担又无窑可挖者，尽情杀死。沿街死尸十之九皆老者，其幼孩未满二三岁亦斫戮以为戏，匍匐道上。妇女四十岁以下一人俱无。老者无不受伤，或十余刀，数十刀，哀号之声达于四远。其乱如此，可为发指。”

可见，湘军在天京城杀戮的很多都是平民百姓，并且其中的大部分是老、幼、病、残、孕者，极其惨无人道。

经过一个多月的大烧、大杀、大抢，参加攻城的每个湘军军官和士兵，上自曾国荃，下至无名小卒，全都发了大财。他们不仅将城内的金银财物洗劫一空，甚至连建筑物上的木料也拆下来，从城墙上吊出，用船运回湖南。顿时，整个长江中，千船百舸，联樯而上，满载从天京抢来的财物、妇女，日夜不停地向湖南行驶。曾国荃更是“老饕”之名满天下。

湘军在天京城还大肆强掳和奸淫妇女，使妇女的身心受到极大迫害。赵烈文曾说：“妇女四十岁以下一人俱无”，可见湘军对待妇女之残忍。许多湘军将领都是好色之徒，总兵李臣典把天京城攻下一个月便一命呜呼，原因是“恃气壮气盛，不谨疾之由”。

由此可以看出，曾国藩对于自己一手训练的湘军，是鼓励他们纵火杀人的。那么对于抢劫呢？他则是默许的。

经过一个多月的浴血奋战，天京不复存在了。太平天国也在这场炮火中作了历史性的永诀。

六朝金粉，秦淮名胜，在这场血与火的洗礼中加进了更为沉重的历史内涵。不以成败论英雄，天京陷落了，太平天国灭亡了。