刘封原本姓寇，刚猛善战，也颇有才气。刘备很喜欢，把他收为义子。为了这件事，关羽表示过不同的意见，弄得刘封耿耿于怀。后来关羽兵败麦城，叫廖化杀出重围，到上庸求取救兵。那时候刘封和孟达，正在上庸驻守。廖化报告军情紧急，蜀中援兵不能旦夕即至，望两位将军速起上庸之兵，援救关羽。孟达认为麦城弹丸之地，难敌东吴兵精将勇，何况曹操亲督大军，虎视眈眈。以上庸这么少的军力，哪里能敌两家强兵？他又说刘封以关羽为叔，关羽却未必以刘封为侄。听说刘备当上汉中王以后，要立世子。关羽以养子不可僭立，劝汉中王把刘封远置于上庸山城，以绝后患，弄得刘封十分气愤。所以这次虽经廖化苦苦哀求，仍然不愿出兵相助。

刘备得知此事，便要派人擒拿刘封。那时孟达已经降魏，并且力劝刘封也投降曹丕。刘封大怒，认为这是离间叔侄的感情，还要叛国。两人领军对抗，刘封大败，只剩下百余骑，奔回成都。刘备骂他辱子，有何面目相见？刘封辩称孟达谏阻，刘备命左右推出斩之。后来刘备听说刘封扯碎孟达劝降的来书，又斩来使以表决心，心中反而有些后悔，加上哀痛关羽，以致染病而按兵不动。

领养子和结拜异姓兄弟，同样要十分慎重。关羽有意见，何必那么公开？单独劝刘备，后遗症就不会这样严重。关羽和刘封摆在一起，当然关羽的分量要大得多。刘封听闻人家的闲言闲语，竟然那么冲动，结果还不是自作自受？一个人的定力，要靠自己培养，不能耳根软，随便听别人的话。