曹丕字子恒，是曹操的长子。曹植字子建，和曹丕同一母亲，为第三个儿子。他们彼此为了争夺世子的位置，很早就分成两派。曹植比较任性，喝酒又没有节制，书呆子气很重，但是曹操喜欢他的才能，好几次想要立他为世子。曹丕矫情用术，很擅长争取同情。曹操的左右，大多替他说好话。登上魏王宝座，真正要立世子的关键时候，曹丕恐怕落入曹植之手，向中大夫贾翊求教。贾翊告诉他曹操以后出征时，不要像其他兄弟那样，说一大堆没有感情的废话，只要流泪而拜，不说话，反而大家都很感伤。曹操做最后决定时，刚好问贾翊的意见。贾翊十分机灵，并不回答。曹操问他为什么不答，他才说正有所思，所以没有立即回答。曹操问他想什么？他说正好想起袁绍、刘表的故事，意思是废长立幼的弊端。曹操大笑，才立曹丕为世子。曹操如此聪明，大家照样瞒他。他询问贾翊，正好用他喜欢的方式，来达成目标。以他的矛，攻他的盾牌，自然无往而不胜。

魏王病死，献帝在威逼下，封曹丕为魏王丞相冀州牧。曹熊及曹植不来奔丧，曹丕派专人前往问罪。曹熊畏罪自杀，曹母为了保护曹植，请曹丕念同胞之情，存其性命。曹丕于是召曹植入见，曹植惶恐伏拜请罪。

曹丕说：“昔先君在日，汝常以文章夸示于人，现在限你在七步之内，吟诗一首，看看是不是有真才实学？如果完成，可以免死。否则从重治罪，决不宽恕。”曹植果然在七步之内，作成一首诗，令大家很是惊奇。但是曹丕仍不放过，继续提出要求。要他以兄弟为题，却不许出现兄弟字眼，作一首诗。曹植毫不思索，即口占出一首：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！”曹丕不觉泪下，贬曹植为安乡侯。兄弟相逼的结果，可以看出这一家的气数。曹操如果立曹植为世子，以他的个性，很可能终其一生都不篡位。对于曹操的名声，至少有一些增益。由于曹丕的篡位，使得很多人都怀疑，曹操心中老早就想篡位。大概是想保留一点颜面，才打好基础，让曹丕篡位。

贾翊劝曹丕，学曹操当年的模式，谦辞三次，才接受献帝的禅让。曹丕登上帝位，谥曹操为太祖武皇帝，正式改国号为大魏。这样，曹操的恶行，更是洗刷不清。因为从此以后，篡位与事变，都被归为同一类型。

曹丕废帝篡位，和现代的革命，以及政党政治的轮替，完全相同。历来改朝换代的事实很多，反而和现代的革命和政党轮替更为接近。曹操想做而不敢做，应该是为了这方面的顾虑。但是父子同命，自己不敢做，儿子做了，照样挂在父亲的账上。这一点不知道曹操地下有知，会有什么样的感想！如果曹操看到曹丕篡位，曹植痛哭的样子，会不会后悔他的选择呢？如果曹丕不篡位，刘备便不可能称帝，孙权也不敢，三国便不会出现，历史就会改变。可见始作俑者，其罪行确实比跟随者要大。曹丕这一篡位，司马炎依样画葫芦，照样篡他，曹丕还不是自作自受！