献帝9岁时，在董卓的阴影下登基。后来走投无路，被曹操迎入许昌。同样生存在曹操的阴影下，根本没有自主权。现在文武百官，为了讨好曹操，提议立曹操为魏王。尚书崔琰力谏不可，被曹操下令杖杀于狱中。献帝哪里有说话的余地？只好册立。曹操还假意推辞，连续三次之多。献帝当然不许，于是曹操欣然拜受，并且依照惯例，立长子曹丕为世子。耿纪、韦晃、金袆、吉邈、吉穆五位大臣，眼见曹操奸恶日甚，出入用天子车服，将来必然篡位。于是整顿军马器械，发誓必杀国贼。

夏侯惇奉曹操命，巡警许昌，遥见城内四下火起，有人大声呼喊“杀尽曹贼，以扶汉室”！便领大军围住许都，派一支军队入城灭火，捉拿五家老小，全部斩首。在朝大小官员，斩死三百余人。曹操定爵封官，又换上一班人物。不但不惭愧，反而认为这些人不忠。

有人把曹操和王莽相比，说他至少没有篡位。然而带剑入宫，喝令左右乱棒打死伏皇后，把自己的女儿立为正宫，如此作威作福，和篡位实在相差不远。

铜雀台落成时，曹操曾说死后能在墓碑上刻着“汉故征西将军曹侯”，于愿足矣。不久便要称为魏公，荀彧还因为反对而致死。如今登上魏王的位置，再活得久一些，会不会篡位呢？人要活得久些，才知道自己的野心有多大。人应该活得长久一些，才能够证明自己不会变成坏人。古人常说盖棺才能定论，用意即在未死之前，谁也不知道下一步会变成什么样子，有待时间的考验。