张飞欣赏关羽的武艺，虽然不服输，却也很想向关羽学习。关羽义释黄忠老将的时候，受到刘备和孔明的赞赏。张飞心里也想，有一天遇上哪一位老将，也要仿效一番。张飞离开荆州，来到巴郡。听说巴郡太守严颜，是蜀中名将。严颜年纪虽高，但精力仍然旺盛，善开硬弓、使大刀，有万夫不当之勇。据守城中，并没有投降的意思。听起来和当年的黄忠，似乎一模一样，只是严颜自己担任太守，而黄忠不是。张飞粗中有细，早已用心盘算要义释严颜，不落在关羽之后。他首先采用恐吓的语气，说若不归顺，即将踏平城郭，老幼不留。严颜也早知道张飞在当阳长坂坡的厉害，坚守不出，想长时间耗下去，以激怒张飞，使其重犯鞭打士兵的坏习惯，那时候军心有变，再杀张飞不迟。张飞由于心理上早有准备，所以一方面伪装大怒，叫军士到城下大骂；一方面派人入山探听，得知有一条小路，可以绕过巴郡，乃故意大声命令军士，趁着月明之夜，要悄悄越过。严颜获得情报，认为张飞忍耐不得，便率军截住后路，谁知被张飞逮个正着，生擒过来，用绳索绑住。严颜全无惧色，大呼“但有断头将军，无降将军”。张飞更加敬重，亲解其缚，扶在正中高坐，低头便拜：“素知老将军乃豪杰之士。”严颜感动而降。附近的人马都是严颜所管，严颜都唤出来投降。张飞的进展因此十分顺利。

见到好榜样，就应该虚心学习。心理上预先做好准备，才能够稳定情绪。有板有眼地把事情做好，以竟全功。张飞义释严颜，便是最好的个案，值得仿效。