孔明为了联吴抗曹，抬高刘备集团的声势，必须和周瑜打交道。因为孙权内事不决问张昭，外事不决问周瑜，东吴的军事，周瑜的作用可以说举足轻重。孔明知道他年轻气盛，采取请将不如激将的策略，果然激得周瑜勃然大怒，被孙权封为大都督，并亲授佩剑，誓与曹操决一死战。

有一些话，按照交浅不言深的道理，孔明原本不应该说的。现在因为共同的利害，加上时间十分紧急，不得不说出来，以致引起周瑜的疑虑。心想孔明这么厉害，为刘备所用，将来必为江东大患，几次都动脑筋，要杀孔明。

周瑜并不知道自己和孔明的关系，是合则有利，分即有害。我们认为周瑜遇见孔明，唯一的办法就是和他诚心合作，暗地里像鲁肃那样，多向孔明学习，以增进自己的实力。至少在可见的未来，双方合作的必要性很大，还不至于翻脸无情。但是周瑜心胸不够广阔，十分嫉妒孔明的才华。特别是料事方面，更觉得不如孔明。难免每次看到孔明的表现，就非常气恼。自己用尽苦心，孔明却分毫未受到损伤。于是一气、再气，经不起岗上军士高喊“赔了夫人又折兵”，当场大叫一声，金疮崩裂，昏倒在船上。第三次气得他仰天长叹：“既生瑜，何生亮？”连叫数声而亡，终年才不过36岁。我们不认为孔明气死周瑜，而是周瑜把自己活活气死。他千方百计要气孔明，孔明不为所动，产生不了效果。孔明不一定存心气他，他却气得半死。两个半死加起来，就是一死。所以，第三次一气，就死掉了。