蔡瑁、张允投降曹操，被封为水军都督的时候，荀攸曾经问过，像这样谄妄无耻、卖主求荣的人，为什么要礼待他们？曹操说我也会看人，只是我军不熟悉水战，暂时利用一阵子。后来的表现，曹操也都不满意，怀疑他们两个不尽力。这些都显示，在心理上，曹操已经有了上当的基础。蒋干出访周瑜，曹操也早已料到不可能有效，只不过既然是老同学，让他们会会面，说不定有意料不到的东西出现。在这种期待的心态下，蒋干拿出来的信函，如果是其他将领，曹操还会深思，如今恰巧是蔡、张二人，不由得怒气冲天，不假思虑就急着把二人斩首。刚一下令，曹操的反应很快，马上知道中计。偏偏斩首的行动更快，两颗人头已经提上来，蔡、张二人该当命绝。曹操心中后悔，只有蒋干还在那里洋洋得意。曹操不方便责罚，挥手叫他快去。

自古以来，精于刀者死于刀，精于游泳者死于水。精于用计的曹操，现在也中了别人的计。

计有没有用？要看使用的时机、场合和对象。如今曹操正怀疑蔡、张二人不用心训练水军，反为东吴所败。现在的信件又从周瑜处获得，加上蔡、张二人，本来就是投机分子，有意反叛并不出乎意料。这几天正在气头上，被自己任命的都督叫喊要把自己的头献给周瑜，真是岂有此理！在各种因素密切配合下，曹操马上把蔡、张二人召来，由于心中已有成见，愈看愈不对劲。曹操是人而不是神，犯这种错误，应该不算意外。