吕后（前241—前180），汉高祖刘邦结发之妻，名雉。秦时单父县今山东单县人。其父吕公因避仇家，移居沛县，在一次宴会上认识刘邦，遂以吕雉许配。楚汉战争开始不久，吕雉和刘邦父亲被项羽俘虏，置军中以为人质。后项羽因形势失利，被迫与刘邦讲和，吕雉等人方才获释。次年，刘邦称帝，立吕雉为后。

吕后为人有谋略而性坚忍，在刘邦剪除异姓诸侯王的过程中起了很大作用。刘邦在前方讨伐陈豨，吕雉留守在后方诛杀了韩信、彭越。

古代帝王把江山视为自己的私产。刘邦称帝后，曾对父亲说：“早先您说我是无赖，不能治产业，现在我的产业和我二哥刘仲比，谁的多？”得意之态溢于言表。那么，这份家产也应有吕雉的一半，因为她做出很大牺牲，吕家子弟在战争中也是出了力的。

刘邦晚年宠爱戚夫人，欲废长立幼，将太子之位传给戚夫人的儿子。这引起吕后的强烈反对。她挺身应战，用自己的方式捍卫权利。她深深体会到男人是靠不住的。早年刘邦在乡里浪荡，不事劳作，是她耕种田亩，抚养孩子。刘邦逐鹿中原时，她吃苦受累，蹲进深牢大狱。而当她贵为皇后，本以为苦尽甘来时，可刘邦已经移情别恋，她很可能一无所有。

男人天生是要闯荡的，他要征服，要破坏，总有新目标，刘邦是典型的代表；而女人只能固守，像一粒种子一样必须扎根，这样才有生命延续的可能，才有家园的温馨。所以，吕后的故事就是女人向男人抗争的故事，是两种生命曲调的交响。

刘邦死后，吕后对年轻貌美的戚夫人进行疯狂报复；对刘姓诸王逐个消灭。女性嫉妒的烈火焚烧起来非常可怕。刘邦这么豁达的人，面对分庭抗礼的异姓王侯尚且毫不留情，吕后也一样，她对戚夫人的陷害也是她多年忍辱负重的总爆发。

吕后的儿子生性柔仁，难当大任，想来吕后是很失望的。自己再强，也抗拒不了死亡，百年之后，江山托于何人？刘邦易储时遇到的问题，她此时也遇到了。所以，每个人都会遭遇人生困境。人也许能掌控自己，却掌控不了未来。从这个意义上说，人生都是悲剧。

吕后去世后，刘邦的旧臣诛灭了吕氏家族，江山重又姓刘了。这并不是说外戚掌权注定就该失败的，杨坚也是北周的外戚，他不也成功了吗？主要原因还是吕家没有强有力的人物，吕后拼死拼活地扶植他们，把江山交到他们手上他们也守不住。

史书上的吕后可能被丑化了，不能尽信，因为历史从来都是成功者写的。单就吕后的人生来讲，她的抗争不很精彩吗？

本书不是严谨的历史传记，而是一部历史小说。小说以秦末汉初的大量史实为依据，添加了一些细节，创造性地勾画了吕后这个人物和那段波澜壮阔的历史。希望此书能引发读者一些思考。