时隔几年，萧何再次来到终南山上。

虽然外面的世界已经发生了天翻地覆的变化，可是这山上依然是昔日模样。萧何艰难地爬到金华洞前，不见老者和少年，于是便高声呼唤。喊声在山间回响，却无人应答。萧何看到这座山已是物是人非，不禁瘫坐在地，心想：皇上，这可不能怪我啊！说罢竟然晕了过去。迷迷糊糊之中，看到一只貘豹正向自己走过来，在自己身上从头到脚嗅了一遍，然后走开了。等到他醒过来之后，揉了揉眼睛，总觉得这所有的一切，都像是做了一场梦。他可能真的已经感觉到累了，身心疲惫，累得已经不能再坚持下去……

过了一会，萧何吃力地站起来，稍微活动一下筋骨，遂往山下走去。

萧何拖着疲惫的身子回到家里，萧红玉见了，连忙惊喜地上前迎接，说：“爹，听说你出狱了，一直不见你回家中，我们到处找你，可就是找不着，你到哪里去了？怎么这么晚才回来？”

萧夫人听到萧何回家，忙从里屋出来，看见萧何就像不认识似地上下打量着自己的丈夫，许久之后，才兴奋地流出泪来，说：“看你，蓬头垢面，脏兮兮的，不回来洗洗，跑哪儿去了？”

萧何无力地回答：“皇上箭伤发作，我给他找药去了。可是到了终南山上，再也找不到从前遇到过的那位前辈，草药也没有找到。”

萧夫人抱怨地道：“你呀，还没关怕是吗？他差点要了你的性命，你竟然还如此待他！”

萧何微微一笑，说：“不管人家如何待我，我还是应该真诚不二，日久见人心嘛。”

这时，翠娥也牵着韩平从里屋出来，看到萧何不觉也掉下泪来，忙上前欢喜地说：“老爷回来了！”韩平也蹒跚着小步走向萧何，叫着“爹”。

萧何看到这个可爱的孩子，弯腰抱起：“好儿子，乖！”说着便在韩平脸上亲了一下。

萧夫人说：“你那一身污垢，别把平平弄脏了。”说着将韩平抱了过去。

萧何只好尴尬一笑。片刻，又对家人说道：“我有个想法，不知行不行？”

家人不知萧何想说什么，于是问道：“什么想法？”

萧何回答说：“平平放在家里总是提心吊胆，我想将他送走。但是这个孩子举目无亲，只能送到我们的亲戚那里。不是有个远房亲戚在交趾吗？让平儿在那里住到可以发蒙的时候，再接他回来读书。”

红玉听了，点头同意：“我看这样比较稳妥。”萧夫人叹了一声，未置可否。

而翠娥抱过韩平，为难地说道：“不送不行吗？”

萧何解释说：“现在，陛下时刻在怀疑我，我担心总有一天会露出蛛丝马迹。若被他们逮着，就是诛灭九族的大祸啊！我觉得还是应该以防万一，等到日子久了，时过境迁，他们淡忘了前情，平平还是我们的儿子嘛！”

翠娥听了，心想：如果真如萧何所说，万一有那一天，刘邦再一次莫名其妙地动怒于萧家，别说照顾好这个孩子，肯定还会连累这个孩子，也落得像自己的亲生儿子一样的下场。想到这里，便同意了丈夫的意见。于是，萧何便吩咐红玉去做这件事情，并嘱咐她一定要做的隐秘，不能透露半点风声。

红玉立即答应下来。

萧何回家休养了几日，身体状况也差不多恢复过来，只是偶尔会感觉到身心疲惫，会感慨自己到底是老了。这一天，他正陪着夫人坐在院子里聊天，一名宫中侍卫前来，说吕雉召见，请萧何尽快赶往宫中。萧何和萧夫人对视一眼，不知又发生了什么事情，顿时又提心吊胆起来。但是，懿旨不可违，萧何还是起身整理下衣冠，便跟随内侍来到皇宫。

萧何见了吕雉，施礼道：“臣参见娘娘！不知娘娘唤微臣前来，有何吩咐？”

吕雉请萧何在一旁坐下，说道：“相国，我知道盈儿有劳相国教诲，才得以立为太子。可是戚姬却时刻想让他的儿子如意继承皇位，而现在陛下宠幸戚姬，有易立太子的迹象，我实在没有办法。相国知道，自古以来就有立长的规矩，所以，我想请相国设法让陛下打消易立太子的念头，我也相信相国准能办到。吕雉在此拜托相国了！相国之恩，日后我母子定当厚报。”

萧何一听，面有难色，吕雉便起身准备向萧何下跪，萧何见状，连忙扶住吕雉，说：“娘娘莫要这样，折煞老臣了，我全力去办就是。”吕雉这才放下心来。

萧何面对此事，不知所措，于是便去找张良商量。

萧何来到张良府中，见他正在悠闲地侍弄花草，忙拱手道：“侯爷，久违了！”

张良也拱手回礼：“相国，久违了，久违了。快请坐。”

萧何坐下，笑道：“不速之客，打扰侯爷，请多多原谅！”

张良摇摇头，说：“相国说哪里话？相国日理万机，今日有空来到寒舍，真是蓬荜生辉啊！”

萧何叹道：“别说日理万机了，只理一机，就理出了不少麻烦！”

张良不觉一笑，略带嘲讽地说：“你这一代贤相，还怕麻烦？”

萧何摆手苦笑一声：“你就别笑话我了。萧何生性愚钝，未能像你一样功成身退，乐得清闲，可现在后悔也来不及了。”

张良劝慰说：“人各有志，不能一概而论。”

寒暄几句，萧何便提起正事：“萧何有一事想与侯爷商榷，不知……”

张良打断说：“相国知道，我早已退出官场，不再过问朝中之事，相国若谈国事，请免开尊口。”

萧何也知道张良退出朝中之后，已经不再过问国事，只在家中养养花，日子过得十分自在，可今天这事又非求计于他不可，只好和他蘑菇，于是说：“我谈的却是家事。”

张良便问：“不知相国要谈哪家之事？”

“刘家。”

“哪个刘家？”

“刘邦家……”

张良显出一副不感兴趣的样子说道：“刘家之事，与你何干？”

萧何答道：“只因刘盈是我的弟子，就与我相干。根据立长不立幼的古制，刘盈应是当然的太子。可是刘邦宠幸戚姬，欲立如意，你说我能不管吗？”

张良一听，不觉咯噔一下，要是别人，他就要下逐客令了。可这是萧何，是自己一向崇拜之人，那是不能轻慢的，便笑着说道：“你呀，真是爱国成癖，转来转去还是转到国事上去了。那你打算怎么办？先说说你的主意吧！”

萧何面露难色：“如果我有主意的话，还会来找你？”

张良推辞：“我早说了不谈国事，你找我有何用？”

萧何赶紧将上一军：“太子就是将来的皇上，立得好与不好，关系到国家的命运，黎民的生死。你不辞辛劳，运筹帷幄，帮助刘邦打下的江山，真的就这样漠不关心吗？我却不信。”

张良故作傲慢说地：“你不信又能怎样？”

萧何见张良一副油盐不进的样子，便佯装起身，说：“好吧，你去当你的神仙，萧何告辞了！”

张良看到萧何似乎有些生气，这才连忙挽留说：“相国何必生气？来来来，请坐。”

萧何见张良这个老滑头还是被自己套住了，便再次坐下，问道：“怎么，你有主意啦？”

张良思索片刻，自信满满地说：“请商山四皓出山，准能成功！”

萧何一听，立即拍着大腿叫好，然后便告辞张良而回。紧接着他又来到皇宫面见吕雉，把张良讲的办法如实相告。吕雉听了，高兴起来，对萧何称赞一番，便宣诏商山四皓觐见。

商山四皓见过吕雉，吕雉便把当前的情况及一些想法告诉了他们，几个人听后都决定效忠吕雉，一定帮助刘盈保住太子之位。

这一天，刘邦与戚姬正在宫内饮宴，推杯换盏，甚是亲热。

戚姬娇声娇气地说：“易立太子的事，你到底打算怎么办呀？”

刘邦回道：“盈儿生性仁慈、软弱，没有成就大事的气魄；而如意聪明伶俐，从小就与众不同，性格酷似于朕，朕当然想立如意。可几次提出易立太子，总是遭到多数大臣的反对，只好暂时搁着。”

戚姬便催促说：“你可得抓紧呀！”

刘邦在戚姬的脸上摸了一下，笑着说：“你放心吧。”

就在此时，内侍前来报告，说是太子刘盈来见。戚姬听了，不觉十分厌烦，起身躲入帷幔。随后，刘盈进入宫中，后面跟着四个白发苍苍、精神矍铄的老者。

刘盈率商山四皓一起向刘邦跪拜。拜毕，刘邦定睛看时，才注意到刘盈身后站着几个老头，顿时莫名其妙地问刘盈道：“这几位是何许人也？”

刘盈躬身回答：“儿臣请来的宾客。”于是老者们便一一自我介绍：我们乃“东园公”“甪里先生”“绮里季”“夏黄公”是也！

刘邦听到几个老头报上自己的名讳，顿时惊喜起来，笑着说：“原来是商山四皓！朕曾经遍访你们，你们躲而不见，今天怎么会被竖子请来了？”

东园公开口说道：“恕我直言，陛下不尊重士大夫，动辄骂人，大家只好躲避陛下。而太子则不然，他礼贤下士，仁义厚道，天下人都愿追随他，为他效力。”其余几个人也纷纷点头表示同意，说道：“是呀，所以我们都来了。”

刘邦觉得连自己办不到的事情，却被盈儿办成了。可见他将来能成大器，立他为太子也就放心了。于是果断地说：“好，那就请各位尽心辅助太子吧！”四皓连忙拱手回答说：“老朽将不负陛下所望，尽力而为！”

事已至此，看来刘盈这个太子是做定了。

刘盈等人离开之后，戚姬从帷幕后走出来，偎在刘邦的身边，不悦地说：“你叫四皓辅助刘盈，那如意怎么办？”

刘邦显得十分为难，解释说：“爱姬，我本来想改立如意为太子，但盈儿居然将商山四皓都请动了，可见他羽翼已丰，就不好更改了。”

戚姬失望地长叹一声，嘤嘤地抽泣起来。刘邦只好百般抚慰。