汉军被打得七零八落，樊哙的一小队人马被楚军包围，经过一番厮杀，才勉强突出重围。此时，樊哙领着那一队人马快速奔逃，队伍之中飘扬着破损不堪的“樊”字大旗，手下士兵更是衣衫褴褛，疲惫不堪。

来到一个山口，樊哙停了下来，环视四周，竟不知道自己身在何处。随从者四下看了看，忧心忡忡地问：“樊将军，我们这是在什么地方？两眼一抹黑，现在该往哪儿走啊？”樊哙丧气地说：“我也弄得晕头转向，鬼知道这是什么地方？至于要去哪里，去找汉王呗！只是当时彭城昏天黑地，飞沙走石，不知道汉王跑到哪里去了，我估计他一定会去荥阳，那儿有敖仓，粮草储备丰盈，再往西北走，就是关中，进可攻，退可守。我们就去荥阳吧！”说罢，便吩咐队伍，奔赴荥阳。

可是还没动身却发现另一山脚处露出了军旗。大家立即警觉起来，生怕是项羽的追兵，结果那高高举起的军旗上面“曹”字赫然在目，原来是曹参的队伍。尽管军旗也是破烂不堪，但众人还是感到非常亲切，于是兴奋地高呼起来。

樊哙看见曹军更是激动万分，高兴地自语道：“汉军是斩不尽杀不绝的！狗日的项羽，我一定要再与他拼个你死我活！”曹参也发现面前竟然是樊哙的部队，便高叫着朝这边跑来，樊哙也扬鞭策马奔过去，两个人一见面立刻滚鞍下马，高兴地拥抱在一起，激动得说不出话来。这两支劫后余生的队伍在此刻重逢，士兵们也是互相拥抱，激动不已。战争的乌云一扫而光，狂欢赶走了惊恐，信心取代了悲观。士兵们又是跳，又是叫，又是拉手，荒凉的山野顿时汇成了一片欢乐的海洋。

经过彭城一战，刘邦大败，得到了深刻的教训，也对张良、韩信先前的苦劝十分信服。来到下邑，经稍事喘息，便召集张良、陈平研究下一步对策。刘邦无限感慨地说：“彭城这一惨败，教训深刻啊！二位对下一步行动有何良策？”

张良略一思索说：“依良之见嘛，先要沉住气，从长计议，万万不可操之过急。目前项羽兵力雄厚，正面硬拼是不行的。必须利用英布 、彭越、韩信三方面的力量，对项羽全面出击，使他四顾不暇，时间一久，必垮无疑！”

陈平补充道：“的确如此，英布是项羽手下第一枭将，如果他反楚归汉，就大大削弱了项羽的力量。只要他按兵不动，也可牵制项羽。彭越居于梁地，他若诚心助汉，就是插在项王心脏上的一把尖刀，使他腹背受敌。这可是两个关键人物啊！”

张良继续说：“至于韩信，他有独当一面的能力，放在汉王身边倒不能充分发挥作用，不如让他独立去开辟北方战场，对项羽形成包围之势。大王正面迎敌，阻止项羽西进。如此四方配合击楚，必胜券稳操。不知大王以为然否？”

刘邦频频点头表示赞同，并说：“先生所言极是。只是如何能使英布弃楚归汉？恐怕还要费些周折才行。”

张良满有把握地说：“英布因弑杀义帝一事与项羽有隙，项羽伐齐，他称病不出，彭城大战，他坐山观虎斗，就可以看出端倪。只要派一能言善辩的使者去说合，就一定能使他就范。而游说之人，我看谒者随何可当此任。”

刘邦点点头说：“就依军师，请随和前去游说英布。”刘邦又想到韩信的事情，因为自己的一意孤行才导致这场战争的失败，并且自己还罢黜了韩信的元帅之职，不知道如何收场，于是便问：“那么韩信那一边该如何是好呢？当初只因本王一时糊涂，夺了他的帅印，致使他消极低沉。彭城新败，他没有派遣一兵一卒前往救援，说明他心存怨恨啊！”

张良思考一番回答说：“韩信对大王一向忠心耿耿，只要大王屈驾，亲自去请，用诚意感动于他，他便不好推托了。”

刘邦显得有些为难，说：“本王亲自前往……恐有不妥。一则这里不便脱身，二则嘛……我也不便开口啊。”

陈平插话说：“我看就请军师去一趟，韩将军也会给面子的。”

刘邦像是找到了救星，对张良抱拳说：“请军师辛苦一趟吧。”

张良连连扬手说：“不不，子房哪有这个面子？”

刘邦想了想说：“要不你去栎阳，找丞相共商良策，定能请动元帅。”

张良听到有萧何和自己一同前往，于是便不再推辞。