第二天，刘邦与萧何、张良、曹参、樊哙、卢绾等文臣武将商议军中大事。

刘邦开口说：“诸位，我已令三军还军灞上。东路伐秦大元帅项羽和各路诸侯军，正在日夜兼程朝秦都咸阳靠近，为了尽快安定社会，抚慰民心，请大家来献计献策，看看我们如今急需要做的是些什么事？我们如何迎接项羽和各路诸侯的到来？”

萧何首先说：“沛公还军灞上，向天下表明，你没有野心称王称帝，足以使项羽放心，诸侯诚服。但真正要站稳脚跟，扩充实力，还得靠百姓拥戴支持，所以当前要务是安定民心。而义军初至，其所作所为尚未为百姓所了解，何谈‘拥戴’二字？故一方面要严明军纪，对公私财产秋毫无犯；一方面还必须颁布一套典章律法，使他们有章可循。只有如此，社会才能安定。”

张良接着说道：“何公所言有理，没有规矩，不成方圆。有了规矩，百姓才知道我们不是流寇，而是为他们办好事的正规军队。百姓心里踏实了，才能和我们站在一起。有了百姓的了解和支持，我们才能立于不败之地。”

刘邦点头称是，便对萧何说：“大哥，说说你的具体想法吧。”

萧何胸有成竹地说：“军纪方面，沛公已下了禁令，我不多说，这里只谈律法问题。按秦法规定，诽谤者满门抄斩，聚众私语者也要斩首，使百姓人人自危，生不如死，这就必然造成他们与朝廷离心离德。我们可不能这么做，而应将秦法约而改之，怀柔宽恤，使百姓悦服，遂与我们同心同德。这样天下就可得而治之。”

众人听后，纷纷表示赞同。萧何继续说：“我已拟定三章约法，请沛公过目，如认为可行，即向诸县父老晓谕之。”说罢将三章约法递给刘邦。

刘邦从头至尾看了一遍，连连称赞。

于是，刘邦便召集本地的三老、豪杰和旧秦吏，一起开会。只见厅内亮堂宽敞，窗明几净，条案、坐榻排列整齐，大约可容一百余人。不多久，三老、豪杰和旧秦吏陆续走进大厅。萧何连忙招呼他们入座，并指挥侍女将茶水、瓜果之类的食物分送到他们面前的条案上。

萧何见人已基本到齐，便说：“请大家安静一下，现在请西路伐秦大元帅沛公刘邦给大家讲话！”

刘邦站起，欠欠身说：“诸位三老，诸位豪杰，诸位秦朝的官吏！我刘邦奉怀王之命，率军入关。因一路得到当地官员和百姓的厚爱与支持，攻城略地，通关破隘，所向披靡，势如破竹，顺利抵达咸阳。根据怀王‘先入关者为王’的约定，我当为关中之王。我之所以来此者，是为了废除秦之一切苛刑峻法，救百姓于水火，非有所侵凌，汝等无须恐惧。为保社会安定，百姓安居乐业，我现在宣布约法三章：杀人者死，伤人及盗者抵罪，余罪量情轻重处之。希望三老、豪杰和丞、中涓、舍人等，去各郡、县、乡、里广泛告谕百姓，遵照执行。”

众人听后，纷纷表示了自己对刘邦的拥戴，对三章约法的拥护。刘邦脸上露出了满意的微笑。

会议散去，各自返回，按照刘邦的指示，把约法三章传达给所有人。老百姓听到之后，纷纷赞扬刘邦真是一个开明的人！