原来，张良出身于贵族世家，祖辈和父辈是韩国三朝的宰相。至张良时期，韩国已逐渐衰落，终亡于秦。韩国的灭亡，使张良心存亡国毁家之恨。他把这仇恨集中于一点——反秦。为达到此目的，他散万金家财，东行淮阳见故人沧海君，得到一名大力士充当刺客，并让铁匠打造一柄铁椎，伺机刺杀秦始皇。

不久，秦始皇东出巡游。出于安全的考虑，秦始皇每次出巡所乘坐的车辇有五辆之多。张良与刺客狙击秦始皇于博浪沙，刺客挥椎所击的却是副车——即迷惑外人的“替身”车辆，而令秦始皇安然无恙，逃过一劫。秦始皇因此大怒，诏令天下搜寻刺客。张良不得已而暂时隐匿在下邳一带。虽然他刺秦失败，一时间却成了世人称道的英雄。

张良还有一个圯上受书的故事，也广为传颂。

小河蜿蜒东流，水流湍急，花岗石桥梁横跨河上，石桥年久失修，栏杆残缺不全，桥面当中塌下去一块，形成一个洼凼。大雨刚过，洼凼中积满水，南来北往的行人，倘若一步迈不过去，两侧即无空隙可走，只能跳跃而过。

这天一大早，张良从南边上桥，来到水洼处，往后退了两步，一提腿蹦了过去，正准备下桥时，见一老者顺着小道由北而来。其人须发皆白，脸膛红润，身穿灰色布袍，腰系绒绳，白袜云履，手拄拐杖，健步上桥，来到水洼处愣住了。

这时，张良已经走下桥了，回头看见老者愣在那儿，打算回身去帮他一把。却不料那老者退了两步，左手提袍角，右手提拐杖，向前猛走两步，使劲往上一蹦，蹦得很高，却没有蹦多远，两只脚落到水洼里，往前一迈步，两只鞋就陷在泥里了。

老者双手拄着拐杖，站在水洼边直喘气，自言自语地：“人老了，不中用了！”见张良正望着他，一副不知所措的样子，便故意高声命令道：“干嘛光看着我，还不快给我把鞋拾起来！”

张良望着老者，心中虽然有些不快，但转念一想，人家毕竟年岁大了，何必计较？于是走近水洼，弯下身从泥泞中将两只鞋拣出来，放在老者的脚边。令他意想不到的是，老者不但没说一个“谢”字，反而抬起左脚，命令似的说：“给我穿上！”

张良抬头望了老者一眼，嘴角动了动，想说什么，但未出声，显然是忍下了，连忙用洼中水将老者左脚和鞋上的泥洗净，然后帮他把鞋穿好，接着又照此把右脚的鞋也穿好了。

老者看着眼前这个年轻人，满意地拍了拍他的肩膀，笑着说：“孺子可教也！”

从老者刚才的一言一行，张良意识到此人决非等闲之辈，便上前施礼道：“不知先生将以何教小子？”老者朝四下一望，指着小河旁的一棵大树说：“从明天起，到第五天，早来树下等着，我有重要的东西给你。”说罢，由南端下桥走了。

张良目送老者远去，虽然心中有点疑惑，但还是决定履行与他的约定。

一晃四天过去了。第五天一早，晨光熹微，雄鸡报晓，张良翻身起床，洗漱完毕，随着熙熙攘攘的人群出城，紧走慢赶，不一会来到小桥边，朝河畔大树一看，老者早已坐在树下，身旁放着一个包袱。

张良忙上前施礼道：“老丈，你早！”

老者显得很不高兴，脸往下一沉，说：“是呀，我早来了。孺子与长者相约，第一个五天已经误了。且退，再过五天，早些来吧！”说罢提起包袱扬长而去。

张良愣在那里，望着那披着满身朝霞、红光四射的老者健步如飞地走了，更加坚定了第二个五天一定再来的信念。

第二个五天黎明前，灰蒙蒙的天空尚未发白，雄鸡尚未打鸣，张良便迅速起身，匆匆走到城门边，只见两扇城门仍然紧闭着，城门横杠两头的大锁也静静地挂着。他抬头看看天上的星斗，断定离天亮还早，便站那里等候开门。

天渐渐亮了，差役打着呵欠，伸着懒腰，慢慢走过来打开城门。张良连忙侧着身子从城门刚开的缝隙中挤了出去。

张良出城以后，小跑着奔向河沿。他边跑边想：今天一定会来到老者的前面。可跑到大树前一看，老者又坐在树下了。他知道又要挨老者的指责，迟疑片刻后，只好硬着头皮上前躬身作揖道：“老丈，对不起，晚生又来晚了！”

老者依旧是一脸的不高兴，冷冷地说：“不是你来晚了，而是我来早了。照理第一个五天没有践约，第二个五天就不应该失误了。你们这些年轻人，怎么这么不经心？东西我拿来了，可不能给你。且退，再等五天，当早来。”老者说罢，又提起包袱走了。

张良望着老者远去的背影，不免有些懊恼，只好再次无功而返。回到项伯家中之后，总是行坐不安。项伯发现他表现异常，便询问缘由。张良以无所事事、心情不好予以搪塞。项伯也再未深究。

眼看到了第四天下午，张良借口外出访友，晚上没有回到项伯家。等到深夜，他趁着月色，迎着夜风，来到小河边，见大树下没有人，忐忑的心才安定下来。于是信步走到桥上，举目四望，见一个白色的人影飘然而至，便忙退到树后，定睛观察，这才看清原来正是那位老者。

老者左臂夹着包袱，右手提着拐杖，三步两步过了小桥，来到大树之下，见没有一个人影，便叹息道：“唉，那孺子又没有来，第三个五天又过去了！老夫从来没看错过人，这次怎么走了眼色？”说罢提起包袱边走边说：“唉，人老了，眼睛不中用了！”

张良一听，赶紧从树后蹿出来，上前施礼道：“老丈，小子等候你多时了！”

老者被突然出现的张良吓了一跳，但看到张良早已来到这里，顿时喜出望外，大笑着说：“哈哈……好一个聪明伶俐的张良啊！”

张良听老者直呼自己的名字，不禁一惊，连忙问道：“老丈，你何以知道小子的名字？”

老者指着大树说：“来，咱们坐下说话。”

张良随着老人家在树下席地而坐。坐定之后，老者说：“小子，你问我怎么知道你叫张良吗？”

张良深深地点点头。

老者微微一笑，抚摸着自己雪白的胡子，款款说道：“小子，你还记得吗？在韩国城西山脚下有个陈家酒铺，我曾常在那儿喝酒。有一天赵立公一边喝酒，一边大谈五百年前的往事。他讲得眉飞色舞，在场的人听得津津有味。当时有一个风流倜傥的年轻人站出来，联系当今的实际，用铁的事实，揭露始皇无道，官场腐败，有理有据，令人信服。这个年轻人不就是你吗？”

张良听后不禁惊讶起来，原来自己和面前这位老人家早有前缘，但是听着老人家如此夸赞自己，有些腼腆、不好意思回答说：“我那是初生牛犊不怕虎，班门弄斧而已，还望老丈多多赐教！”

老者摆摆手，不以为然地说道：“我们这些老朽不敢说的心里话，让你这个初生牛犊说出来了。好，说得好！听了你的议论，看你是个有抱负之人，打那天起我就一直跟着你，直到今天。不但知道你叫张良，还知道你全部的所作所为。跟着你，博浪沙击车，惊了始皇，你做得对！”

张良听后，不禁惊讶道：“怎么，这个你也知道？”

老者笑了笑，指着张良说：“你啊，这是一件惊天动地的大事，举国上下，谁个不知，哪个不晓？”老者随即转换语气，带着几分指教的口吻说：“但是，要成大事，必须要有高深学问，不可效刺客之流。做大事，要志愈圆而行愈方。有了高深的学问，才能足智多谋，大事可成。”

张良诚心诚意地说：“是是，先生教导乃金玉良言。”

老者接着说：“你很聪明，也肯学，上次小桥之上，叫你拾鞋，是看你有没有扶老携幼之心，有没有愿为天下人出力之心。你对一个陌生老人，拾鞋、洗脚、穿鞋，不厌其烦，可见你有禹舜之德。所以我才说‘孺子可教也’，我是想收你为徒了。”

张良听后，犹如醍醐灌顶，原来老人家的所作所为早已经是有意安排的。

老者进一步挑明说：“我叫你五天后来，是看你有无恒心。第一次来晚了，叫你再等五天；第二次又晚了，又叫你再等五天。最难的是第三次，只有在第四天未关城门之前出来才不会晚。我刚才来的时候，看见你不在，曾一度失望过，但是我觉得我的眼光是不可能错的，你绝不是那种人。没想到，你那个时候早已等候在这里，这说明你是个有恒心的人。我一高兴，就叫出了你的名字。”

老者边说边把包袱打开，拿出一卷书，递给张良说：“给你，我说给你的东西，就是此书。”

张良接过来，借着月光一看，是一部《太公兵法》，立刻惊喜道：“是太公姜子牙的兵法啊！”老者点点头说：“是的，这本书正是周文王的军师姜太公所著；全书共六章，一千三百三十六言。”

张良得到此书，比得到金银珠宝还要珍贵，连忙跪地叩头感谢道：“先生如此厚爱，受小子一拜！”

老者扶起张良说：“不必，不必。小子请起！”老者接着叮嘱道：“要精读此书，则为王者师矣，上则治国安邦，中则治家以致修身。”

张良深深地点着头，说道：“先生的指点，子房一定铭记在心！”

老者觉得言犹未尽，又说道：“但是，这些东西还要扶以真正创业之主，才能立功于当时，名垂于后世。要记住——功成身退。”

张良连忙说：“谨遵师命！”随后又突然想起什么，抬头询问老道：“请问尊师，贵姓高名？”

老者淡然地微微一笑：“你记住，十三年后，济北谷城东葬一国君，坟前黄石一片即我也。”说罢起身扬长而去。

张良对老者的一番话感到匪夷所思，十三年后的事情难道他也能知道，莫非这位老者是位神人。想到这里，起身准备再向老者讨教一些事情，可是放眼望去，老人家早已经没有了踪影。张良显得有些失落，在大树之下站立许久，才慢慢转身回到住处。