刘邦、萧何等人一举拿下沛县之后，县衙张灯结彩，大摆宴席，犒劳部下。

刘邦举起酒杯说：“各位父老乡亲，咱们把县令杀了，沛县的暴秦统治终于结束了，我敬各位三老、豪杰和弟兄们一杯，庆贺我们的胜利！”

众人纷纷举杯，一饮而尽。

萧何放下酒杯，抱拳说道：“诸位英雄，诸位三老，有道是国不可一日无主，县呢，亦应如此。罗县令是秦廷走狗，已被我等所杀。现在必须新推一令，主持县衙政事，诸位以为如何？”众人纷纷点头，表示赞成。

张三老看到没有人表示异议，说：“既然诸位说此言极是，老朽提议趁热打铁，及早推出一位怎样？”

有人说道：“张三老，你德高望重，一言九鼎，你说推谁就是谁！”

张三老一听，心里高兴，扫视全场，目光最后落在刘邦身上，说：“我看刘邦一表人才，文武双全，现在又是义军头领，就举刘邦为沛令，不知大家意下如何？”

众人连忙道：“张三老好眼力，拥举刘邦当沛县县令正是众望所归。”

刘邦又惊又喜，却谦逊地说：“天下动乱，群雄并起，推翻暴秦任重道远。我刘邦何德何能？恐难胜任，还是另举贤能，方可图谋大业。”

见刘邦谦让，曹无伤站起说：“诸位，在下认为，刘邦固然不错，不如萧何深谋远虑，干练老成，又有主吏掾的工作经验，担任县令一职岂不更为合适？”

曹无伤这么一提，立即又有多人响应。

萧何慌忙站起来抱拳说：“谢诸位厚爱！我萧何原是一个刀笔小吏，领兵布阵全是外行。时下正是乱世之秋，需要的是敢作敢为、力挽狂澜的英雄，只有刘邦才是理想的人选。我实在是不敢妄居县令之位，请诸位明察！”

萧何拒绝之后，雍齿站起来说：“如果刘邦、萧何都不愿意的话，我推举曹参。他能文能武，人缘也好，又在县衙工作，我认为是一个比较合适的人选。”

雍齿这么一说，自然也有一些人表示赞成。

曹参见大家推举自己，不由一惊。他想自己上有老下有小，担心弄不好会累及家人，便霍然起身，说：“不可，不可！我曹参是碟子里泡豆芽——自己知道自己的水有多深。平日里，动动笔杆，出出主意，倒还勉强凑合，若说治县理民，保一方平安，我以为还是刘邦最为合适。”

众人七嘴八舌，转了一个圈，还是把目光投到刘邦身上，刘邦又几番推辞。此时，樊哙却急了，按剑喝道：“三哥，你向来敢作敢为，今日是怎么啦？不就是要你当个沛令吗？又不是要你性命，怕什么？”

卢绾也大声道：“三哥，众位三老、豪杰诚心诚意拥你做沛令，你却推三阻四，莫非还要让秦廷再派一个爪牙来治理沛县不成？”

两个人一闹，在座的众人就是想再推别的人，也不敢妄自开口了。

萧何因势利导，说：“贤弟，既然大家都推举你，那你就上任吧！”

刘邦道：“承蒙诸位厚爱，在下只好勉为其难，暂领沛令之职，他日若遇贤者，立马让位。”

众人看到刘邦已经不再推辞，纷纷回道：“甚好！甚好！”

刘邦又道：“承蒙厚爱，那我恭敬不如从命了！”

萧何却手一扬大声说：“慢！县令乃一县之主，往日都是朝廷委派，今天却一洗陈规，由公众推举，故应择一吉日举行就职仪式，以示隆重。诸位以为如何？”

众人纷纷点头赞成：“萧大人说的在理。”

萧何左右看看，见没人反对，便接着说道：“如果大家没有意见，那吉日就择定九月九日如何？”

众人异口同声说：“就依萧大人所言。”

曹参起身，端起酒杯说：“我提议，为新县令干一杯！”众人起身，举杯一起向刘邦道贺。一时间杯盘脆响，笑语声声，一扫旧衙的沉沉霉气！

宴席过后，萧何想起家人，等众人散去，便推却了刘邦继续喝酒庆祝的邀请，一个人向家中走去。

萧夫人自从萧何离家以后，日夜为他担惊受怕，此时正倚着门远眺张望，期待丈夫的归来，萧红玉和萧禄从里面走出，来到萧夫人身边。

萧红玉安慰道：“娘，进屋里去歇着吧！”

萧禄也开口安慰说：“娘，爹很好。他忙过这一阵子就会回来，你急什么？”

就在这个时候，萧何容光焕发，风尘仆仆，正大步地向家里走来。

萧何走到三人面前，萧夫人泪流满面，泣不能语。

萧何笑着说：“没事，没事了！那天多亏任敖他们相助，才使我安全逃出城去。”

红玉因为白天的时候见到了刘邦队伍入城的壮观场面，便赞美说：“还是爹的眼力好，刘邦果然是个了不起的人物！”

萧禄也连连称赞说：“娘，你没去看哩，他的队伍好威风，连县令都敢杀！”

萧夫人听后担心地说：“老爷，你跟着他跑，祸越闯越大，你们反的是朝廷，将来如何收场？”

萧何不禁笑着说：“放心吧，我看他将来呀，小则一国之王，大则天下之君，我们还要托他的福哩。你信不信？”

萧夫人看到萧何安全归来，悬着的心便放了下来，改用语气平和地说道：“你呀，真的要把他捧上天了。唉！他当王也好，当君也好，你们的事我反正管不了，带好几个儿女我就算尽职尽责啦。”

萧何一把抓住夫人的手说：“这就是我的好夫人！”

一家人说着笑着进到屋内。

萧何有些疲惫，坐下来准备稍微休息一下，可刚把眼睛闭上，却又想起了什么，起身走进厢房。他从厢房搬起一架木梯，爬上阁楼，从墙壁上取下两块砖，然后伸手探入墙洞，取出一个红木小箱子，抹去箱上的灰尘，打开箱盖，现出一个红绢包裹。他将红绢一层层剥开，一颗明珠光华四射。

他拿着明珠，玩赏片刻，准备放回原处时，萧夫人却悄悄爬上阁楼，站在他的身后。萧何转身发现了她，忙说：“夫人，是你！”

萧夫人调侃地问道：“这是什么宝贝？还瞒着我哩！”

萧何连忙解释：“夫人别误会，这是我家收藏的一颗夜明珠。先父在兖州为官时，一位高人交给他，请他妥善保管，将来要交给它真正的主人。”

萧夫人十分诧异，问：“这事我怎么不知道？”

萧何说：“这是爹生前私下里告诉我的，他交代不到时候，不能告诉任何人，所以，夫人你也不知情。”

萧夫人点点头，接着又问道：“难道现在是时候了吗？”

萧何微微一笑，神秘地说：“天机不可泄露！”

第二天，刘邦一干人浩浩荡荡，去黄帝祠祭拜天地。

黄帝祠为三开间两进，青砖平瓦，赭色围墙，祠内祠外遍插赤旗。大殿中堂供奉着黄帝塑像，像前有条案，案上摆着香烛及三牲、果品等物。殿内香烟缭绕，庄严肃穆。

张三老站在主祭位置之上，后面站着刘邦，众三老和豪杰站立两旁，其他人等站满一殿。

祭奠仪式开始，萧何作为司仪主持祭拜大典。

只见他大声喊道：“奏乐！”随即锣鼓声声，喇叭齐鸣。

少顷，萧何继续喊道：“祭拜先帝，三叩首！”于是张三老带头跪拜，众人也随着跪拜。

三拜九叩之后，众人起身，萧何宣布：“请张三老训话！”

张三老满面红光，慷慨激昂地说道：“诸位，今天是个不平凡的日子，古老的沛县已经革故鼎新，推出了新的县令，咱们老百姓要扬眉吐气了！沛县原是楚国领地，习惯称令为公。所以，我们不称沛令，以后就叫刘邦为沛公。希望沛公高举义旗，直捣咸阳，把秦廷暴政彻底推翻！”殿内响起热烈的掌声。

萧何接着喊道：“下面请沛公讲话！”

刘邦声情并茂地说：“众位父老乡亲，众位三老豪杰，我刘邦一介布衣，何德何能？今天受大家抬举，就任沛公之职，深感力不从心，恐难孚众望。好在有张三老等诸位三老、豪杰和大哥等诸位兄弟以及众位父老乡亲鼎力相助，我相信沛县一定能够治理好，乡亲们一定能够过上好日子。请你们相信，我一定带领义军队伍打到咸阳去，推翻秦二世！”

众人欢呼雀跃，连声高呼：“打到咸阳去，推翻秦二世！”

萧何摆摆手让大家安静下来，然后大声地说：“咱还有一事交代！”众人疑惑着：“什么事？”