任敖和牛三二人，为吕雉而打架的事情，闹到了县衙。

在县衙内，牛三仗着有吴县丞撑腰，恶人先告状，污蔑任敖保护反贼刘邦的老婆，有私通反贼刘邦的嫌疑。罗县令听了，联想到各地农民纷纷揭竿而起，义军攻城拔寨如火如荼，觉得事关重大，便立即召集众吏掾就此事进行商议。

罗县令说道：“各位大人，自始皇帝驾崩，二世即位以来，各地动荡不安，朝廷岌岌可危。我县辖内也是如此，麻烦事层出不穷。月前，刘邦途中私放囚犯，后又聚众入芒砀山为寇。昨天，东牢狱卒任敖和西牢狱卒牛三斗殴，肇因原为一个女人，这个女人又恰恰是刘邦的老婆。这两件事，如为朝廷所闻，则我等难脱干系，所以，必须尽快处置，以免节外生枝。各位大人，此事当如何处理，请发表高见。”

吴县丞听后连忙污蔑道：“卑职听说，狱卒任敖所为，乃是刘邦在后头唆使的。如果朝廷追究，我们只能如实上报。”

萧何听出吴县丞话外有音，不慌不忙地辩驳道：“吴大人，刘邦远在他乡，他又如何能唆使任敖？如果吴大人有证据，请当堂出示，以便查个究竟，做出妥善处理。”

吴县丞看看县令，又看看众人，见全无反应，便支支吾吾起来，一时间也说不出一个所以然来。

萧何便乘胜追击，又柔中有刚地说道：“如果只是‘听说’，那便是捕风捉影，胡乱猜疑。没有真凭实据的话，可不是说着玩的！说轻点，如此会伤了同僚之间的和气；说重点，朝廷真要追究起来，那可就是吃不了兜着走啊！”

罗县令觉得萧何说得十分在理，便对吴县丞说道：“是呀，吴大人，这种话以后就不要说了，弄不好会惹火上身的啊！”

萧何看到已经暂时压下了吴县丞，就因势利导，向罗县令说道：“罗大人，现在朝廷上下，矛盾重重，穷于应付，已是自顾不暇。类似监狱里打架，还有刘邦如今是不是已经上了芒砀山这种事，等等，诸多案子，乃是多如牛毛，朝廷哪有精力来一一理会？所以，我觉得我们不要自己吓唬自己。我断定，这事儿暂时不会牵连我们的！”

罗县令点头同意道：“对，对！萧大人说得有道理。不过，任敖和牛三的纠纷还是要有个判断，分清是非，不然狱中乱了规矩，以后就不好办了。”

吴县丞依旧不死心，连忙说道：“罗大人，此事非常明白，任敖在东牢执事，吕雉关在西牢，任敖不恪尽职守，擅离岗位，跑到西牢寻衅滋事，故而引起斗殴。所以任敖应予严惩！”

萧何据理力争道：“罗大人，此事我作了一番调查，原是牛三对吕雉非礼，吕雉大喊‘救命’，声音传得满监都能听到。任敖听到呼救才从东牢赶去，看见牛三正把吕雉压在地上。任敖出于义愤，加以制止，牛三恼羞成怒，挥拳向任敖打去，才引起这次斗殴。因此，该严惩的是牛三。而任敖，倒是应该嘉奖才是。罗大人，如果真让牛三侮辱了吕雉，你在吕公面前可不好说话啊！”

罗县令听后，觉得自己已经陷入了萧何那环环相扣的话语之中，一时间不知道该如何脱身，但又觉得萧何讲的实在是字字在理。终于，他满面怒气，大声判道：“这件纠纷的是非曲直，已然十分明朗。牛三恶人先告状，可恶！重责三十大板！任敖给予嘉奖！”

吴县丞败在萧何手上，虽内心不服，但又无理由申辩，只好站起来说：“罗大人，近来卑职偶感风寒，身体有些不适，请求告退。”

罗县令摆摆手说道：“吴大人请便吧。”

萧何见吴县丞没趣地走了，心想有了机会，便进言说：“罗大人，卑职有个想法，不知当讲不当讲？”

罗县令做出请的姿势说道：“萧大人请讲。”

萧何便立即说：“罗大人，卑职以为不如将吕雉放了。”

罗县令不禁一怔，十分不解地问：“吕雉是朝廷钦犯刘邦的老婆，放了，这个责任谁担当得起？”

萧何趁机献策道：“刘邦虽然是朝廷钦犯，而吕雉既没有合谋，又不知情，有什么干系呢？现在关着她，仅是人质而已，不如放出去，放长线钓大鱼……”

罗县令对萧何的话语有所领悟，便说道：“你的意思是……”

萧何接着回答说：“现在，说刘邦上了芒砀山，尚无充足的证据，或许上了别的什么山也未可知。吕雉获释后，必然去寻找刘邦，我们派人暗中尾随，弄清刘邦确切的藏身地点，再派官兵围捕，就可一举抓获刘邦。这样，上报朝廷，则功莫大焉，定获朝廷嘉奖，如此一来，罗大人你平步青云，是指日可待的呀！”

罗县令心里当然高兴，可是仍装出迟疑的样子，说：“此计虽好，只是还须慎重从事才行，让我再考虑考虑吧。”

萧何见罗县令如此态度，就揣度出了他心里的小九九，于是便借故告辞离去。