解差也好，囚犯也好，都找凉快地方休息去了。有的囚犯却并不知疲倦，动起了歪脑筋。一个囚犯对身边的另一个囚犯说：“伙计，解大便去吧？”另一个囚犯正准备睡觉，不料被他把瞌睡搅跑了，便不耐烦地回答说：“你拉屎还要找什么伴？我不去！”那囚犯碰了一鼻子灰，便起身去找厕所——其实这只是借口，他是在想开溜，悄悄溜出大院，走到村口，向四周张望一下，见无人追赶，便甩开大步，向着前边那条大道飞奔而去。

另一个囚犯已经没有睡意，他半睁着眼，用眼睛的余光悄悄地瞅着那个逃跑者。见那人成功逃脱，他的胆子也就壮了起来，决心步其后尘，几个箭步就跃到了那条大道上。

前边乌龟带坏路，后头乌龟跟着爬，接着又有好几个人脚底抹油，成功开溜。

这一动向，终于被一个差人发现了。正欲去向刘邦报告，刚走到门口，恰好遇见卢绾。

卢绾见他一个慌慌张张的样子，便问道：“看你急的，什么事？”

“卢解差，跑了囚犯！”

卢绾一惊：“跑了囚犯！跑了多少？”

“有好几个。”

卢绾觉得此事非同小可，赶快进屋，叫醒刘邦道：“三哥，你别光顾睡觉，跑了囚犯啦！”

可刘邦却是神色不惊，翻了一个身，慢条斯理地说：“不会吧？喝酒吃肉，他们还舍得走？”

那个差人着急地说：“真的走了好几个！”

刘邦依然躺在竹板上，却说出来这么几句话：“走了几个囚犯有什么要紧？不就是队伍里头少了几个人吗？三条腿的蛤蟆没见过，可这两条腿的人睁眼就是。现在这世上的坏人多得很，你们伸手抓几个填到这队伍里来，不就得了。这么简单的办法你们也想不出，真是没有脑子啊！”

突然，周勃急忙跑进来喊道：“不好了，跑了不少犯人！三哥你得赶快想办法啊，弄得不好，只怕会全都跑光！”

周勃这一喊，刘邦才知道这事儿大了。他如梦初醒，一跃而起，吩咐道；“赶紧集合队伍，清点人数！”

于是卢绾、周勃等一阵吆喝，犯人们迅速来到坪场集合。

少顷，人数清点完毕，卢绾进来向刘邦报告说：“三哥，跑了二十八人。”

“什么，跑了这么多？”刘邦皱着眉头。

雍齿在一旁苦着脸说：“三哥，你就是把我们当差的这十二个人填进去，还少十六个哩！”

卢绾也说；“三哥啊，你要我们抓坏人填队伍，可一下子到哪儿去抓？”

周勃认真地说：“三哥，这就麻烦了，跑了犯人是要砍头的啊！”

刘邦绷着脸，不吱声，似乎在思考着什么。

“哈哈哈哈！”突然，刘邦脸上愁云散去，放声大笑起来。

这突如其来的笑声把大家给弄懵了：“三哥你……刘亭长你……”

刘邦镇定自若地说：“放心吧，我没有发疯，我找到解决的办法啦！”

“什么办法？”

刘邦反问道：“这样明摆着的办法你们都没有看到？真没脑子！这办法就一个字：跑！”

“你让谁跑？”

“大家都跑！那些跑了的囚犯，聪明，跑得好！如今这世道，畏首畏尾，循规蹈矩者死！不怕死者，敢于逃跑者就能生存！生存的欲望人皆有之，我刘某人对他们完全理解，理解！”

雍齿急忙道：“他们跑了，我们怎么办？”

“先说他们，等下再说我们。”刘邦迅速走到队伍前面，对着囚犯们大声喊道：“你们这些没跑的，还得去受苦，修陵墓搞得不好，就会死在那陵墓里。我刘邦给你们一条生路，学着那些人的样儿，跑吧！我说你们没长腿还是怎么的？怎么不跑？你们也赶紧跑呀！”

众人惶惑地看着刘邦，动也不敢动，不知他葫芦里卖的什么药。

一个解差担心地说：“刘亭长，这使不得呀！你把他们都放了，我们咋办？”

“那你说咋办？”刘邦一副若无其事的样子，说，“各散五方，各寻各的活路，还去京城修什么始皇陵墓？难道还想去送死吗？咱们散了吧！”

刘邦说的似乎是真心话，囚犯们将信将疑，留也不是，走也不是。不过一想到刚才那顿酒肉饭，他们又确信他不会骗人，所以谁也没有挪动半步。

“刘亭长，咱们不能散呀！”突然，一个囚犯双膝跪地说，“那些逃跑的人，他们罪行大，刑期长。可是咱们这些人都没什么大罪，既不是强盗，也不是窃贼，更不是杀人放火的罪犯。咱们大都是交不起赋税的农夫，就想着，到京城修陵墓也好，搞个一年半载，也许就能回家……”

“能回家吗？说不定不到两三个月，我们就死在工地啦！”说话的是一个三十七八岁的高个子囚犯。

“既如此，你为何不跑？”刘邦立即追问。

那汉子道：“现在，这大秦天下，到处乌鸦一般黑。去骊山修陵墓是死，跑出去又能有什么活路？”

“那你要我这个刘亭长怎么办？”

“依我看呀，既不去咸阳，也不回沛县。刘亭长你是个大好人，又是个有担负的人，你对咱们这样好，咱们就跟着你，你走到哪里，我们就跟到哪里，相信一定会走出一条活路来的！”

“你们跟着我，要走到哪里去？”

“我们相信刘亭长你心中自有主意！”

刘邦紧紧盯着那汉子，突然一阵大笑，大笑过后，一边点着头，一边说道：“这位兄弟你真不简单呀！你把我的心思给看出来了。不错，我是有那么个主意。这个主意嘛，我还没和弟兄们商量，不知……”

卢绾笑道：“三哥，你那个主意，其实我早就看出来了。”

周勃认真地说：“三哥，只要是你的主意，根本不需要商量，我周勃没啥说的！”

刘邦忙问：“那其他几个兄弟呢？”

周苛道：“三哥，周勃说的，也就是弟兄们大家心里想的。把囚犯送到京城，多半是去送死，退回沛县也是一死。我们弟兄生成的就不是平凡人，三哥更不是等闲之辈，管他什么死（始）皇帝活皇帝，如今只能自己靠自己了！”

灌婴、雍齿等人也纷纷应和起来，说：“三哥，只要你一句话，我们听你的，决不三心二意！”

这时，那队伍中所有囚犯，齐刷刷跪下来，喊道：“刘亭长，我们都跟着你走，我们全都听你的！”

望着这黑压压一群，刘邦颇为激动，连忙说：“大家请起！”

囚犯们纷纷起身，静候刘邦的下文。

但刘邦却没了下文。他独自走到一边，似乎在思考什么。

是的，这时的刘邦又有些迟疑和犹豫，他走到那地坪一角，来回踱步。突然，他想起临走的时候，萧何曾经说过的一番话：“如今始皇帝残暴不仁，倒行逆施，已经穷途末路。我们不能为他陪葬，必须审时度势，拿出主见来，该断则断……”

“该断则断，该断则断！”刘邦在反复念叨着，终于，这四个字成了他的定心丸。只见他果断转身，对众人说道：“既然大家不愿意散，既然大家信得过我，那咱们就抱成团，一同走！俗话说‘天无绝人之路’，‘到哪个山里唱哪个山里的歌’，只要人活着，总会有办法找到活路，何况大家身强力壮，年轻有为，不怕没有出头之日！以后你们不要叫我什么刘解差、刘亭长，今天我也犯了朝廷的大罪，咱们同是犯罪之人，是一条绳子上的蚂蚱，是患难弟兄，你们以后就叫我三哥吧！”

囚犯队伍就像炸开了锅：“三哥，三哥——”

“跟着三哥走，铁了心了！”

“跟着三哥走，我们有活路！”

“跟着三哥走，我们大块吃肉，大碗喝酒！”

“跟着三哥走，跟着三哥走……”

一阵喊声过后，卢绾问道：“三哥，到处是穷乡僻壤，两眼迷茫，咱们往何处去？”

刘邦望着远方，胸有成竹地道：“有这么两座山，一直装在我的心中。这两座山连在一起，在前边五十里的地方，就是芒、砀二山。芒、砀二山山高林密，那才叫天高皇帝远，那才是个藏身的好地方，咱们就去那里！那里可以养精蓄锐，那里可以积草屯粮，那里可以操兵布阵，时机一到，揭竿而起。弟兄们，走啊！”

刘邦一番话说得众人热血直涌，脚板都痒起来了，恨不得一步踏上那芒砀山。一声吆喝，队伍上路了。他们这次走的是一条崭新的路！

正在行进中，一个探路的差人忽然气喘吁吁，跑到刘邦面前报告说：“三哥，前面不能走了！”

“为什么？”

差人回答说：“有一条大白蟒蛇横在路上，队伍无法通过！”

凡人看见蛇，都会产生一种恐惧感，身上会起鸡皮疙瘩。

刘邦，非凡人也！

所以，他一听说有蛇，不但不惧，反而感到浑身热血沸腾，手也痒痒起来。只见他两眼圆睁，“嚓”的一声拔出宝剑，高喊道：“大丈夫何惧一蛇乎？”说着大步前行，跃到路边，果然见一条长长的白色蟒蛇横亘在路上。那白色蟒蛇抬着头，口里吐着信子，尾巴左右横扫，好不吓人！众人都远远地站在刘邦身后，不敢近前。

刘邦却一个箭步，绕到白蟒的腰部，举剑向它的腰部使劲一劈。只听咔嚓一声，那蛇就被斩为两段。顷刻间，白蟒的首尾在不同的地方痛苦地滚动着，那殷红的鲜血汩汩直流……

众人一哄而上，为刘邦的勇武感佩不已。