这是一个初冬的上午，在这个火烧屋旁边的坪场上，摆着一张几案，几案边坐着罗县令、吴县丞、刘邦、萧何、曹参等人。另一个墩子上坐着李氏，两个亭丁护立在她旁边。

整个坪场上挤满了熙熙攘攘的乡村看客。看客队伍里当然少不了樊哙、周勃等刘邦的那帮朋友。

一切部署停当，刘邦向罗县令请示：“大人，审讯马上就要开始，请大人指教。”

“好，我先说几句。”罗县令起身说，“诸位，本县泗水亭发生了这起火灾，还死了一个乡民，这是很不幸的。种种迹象表明，这是一起人为的灾祸。今天这场审讯是很特殊的，本令不仅没有审过，而且闻所未闻。请大家务必保持场内秩序，静观刘亭长审理。”

“各位大人！”刘邦向在座官员一揖，然后对场内民众大声道，“乡亲们！大家都知道，大前天，这里发生了一起恶性火烧案，可怜的赵大被烧死了。大家觉得赵大的死有点不明不白，本人也深有同感。可是，赵大的妻子李氏却坚持说，赵大是被火烧死的。李氏，现在我再次问你，赵大真的是睡着了被火烧死的吗？”

李氏一口咬定：“亭长大人，我绝没说谎，我家赵大是睡着了，我喊他喊不醒哪……”

“你还在狡辩！”刘邦继续道，“好，现在我们也不强行叫你认罪，下面就让证据来说话吧。”他大声喊道：“把那两头猪带上来！”

“猪？把猪带上来干什么？”民众在惊奇地议论着。

在卢绾的安排下，几个亭丁把两头猪赶到了坪场中央。

只见一个亭丁手里拿把尖刀，扼住左边那头猪的头，一刀捅进了它的脖子，顿时血流如注，那猪哀鸣几声，倒地而亡。另一个亭丁将用铁链子锁着的另一头猪，拴在一块大石头上。

接着，他们把许多柴禾堆在这一死一活两头猪的身上。吴县丞起身，轻轻问：“这是玩的什么花样？”

萧何把他按下，说：“吴大人，稍安毋躁，耐心往下看吧。”

“对，既来之则安之，静观其变吧。”

“烧！”刘邦一声令下，亭丁便在两堆柴禾上同时点起火来。

顿时，两堆熊熊大火，噼噼啪啪燃烧起来。可怜那头活猪被烧得声声惨叫，而那死猪自然是寂寂无声。

片刻工夫，两堆灰烬呈现在人们面前。拨开灰烬，是两头烧得乌焦的死猪。

罗县令走到死猪旁边，左看右看，始终不解其意，便问道：“刘亭长，我是来看你破案的，不是来吃烤猪肉的。你，这是何意？”

刘邦笑道：“破案的关键就在这里。”说着走到被铁链拴住的那头猪面前，掰开它的嘴，说：“大人请看。这头猪是不是满嘴的灰尘？”

罗县令一看，说：“是有满嘴的灰尘。”

刘邦解释道：“这就是说，它在被烧的时候张口嚎叫，灰尘自然就进入了口内。”他又走到先被杀死的那头猪面前，掰开它的嘴，说：“大人请再看，这头猪的嘴里干干净净，没有一丝灰尘，你说这是为什么？”

罗县令道：“因为这猪事先已经死了，火烧时没有张口嚎叫，所以灰尘就进不到它紧闭的嘴里。”

“对。”刘邦说，“大人，我焚猪的目的就是想证实赵大是先死后烧，还是先烧后死？”他举手一挥，两个亭丁就把赵大的尸体抬了上来。

刘邦俯下身子，将赵大的嘴巴掰开让罗县令瞧：“大人你看，这赵大的嘴里是不是有灰尘？”

罗县令仔细看过，晃了一下头说：“没有” 。

刘邦说：“由此可见，赵大在大火之前就已经死亡，而不是如李氏所说，她丈夫是被大火烧死的。”

罗县令点头：“对，是这样。”

这时，官员和民众啧啧称奇，唏嘘不已。

“请大人归座，卑职就要开始审案了。”刘邦请罗县令归座后，走到李氏面前，用手扯住李氏，走到赵大面前，掰开赵大的口，问道：“你看看，他口里有没有灰尘？”

李氏颤声回答：“没有。”

刘邦追问道：“那就是说，你丈夫在起火之前就已经死了，对不对？”

李氏本来还想抵赖一下，可刚一抬头就见萧何威严的目光像利箭一样射过来，他终于扛不住了，哭着道：“是的，他……他是被我毒死的。”

这个妇人为什么这样害怕萧何呢？原来在案子发生的第二天下午，萧何就到了废墟现场，后面跟着一个衙役。他察看着那一堆灰烬，然后蹲下身来，抽出两根未烧尽的树枝，将其折断，仔细观察火烧的程度。

乡亲们陆续从四面八方走来，盯着萧何，希冀有什么奇迹出现。

萧何起身，拍了拍手上的柴火灰，走到赵大的尸体旁，撑开手指量了量赵大的身长，抬了抬他的手和脚，又翻开他的眼皮，看了看瞳孔，没有发现可疑之处。

李氏注意着萧何的一举一动，双目不时显露出惊恐的神情。

萧何望着远方，沉思片刻，然后用手掰开赵大的嘴看了看，露出不易为人觉察的惊异。

李氏恳求地说：“萧大人，我的大狗子死得好惨啊！你要为他申冤啊！”

萧何从容地说：“你别着急，先回答我几个问题，你丈夫最近生病没有？”

“没有。昨天还上山砍柴了。”

“哦！”萧何又问，“昨晚进餐没有？”

“吃了两大碗饭，还吃了好多肉。”

“吃了好多肉？”萧何注意地问，“昨天是他生日吗？”

“不是。”

“那就是你的生日？”

“也不是。”

“那是什么日子，值得你买那么多肉吃？”

“我娘见我们好久没吃过肉了，昨天送了我一块肉。”

“哦，你娘送的！”萧何想了想，继续问道，“是炒肉，还是炖肉？”

“是炖肉。”

“他是不是喝了好多汤？”

“汤！”李氏略显紧张，“汤……”

萧何紧追不舍：“究竟喝了多少？”

“只喝了一点点。”

“嗯。”萧何点点头，安慰说，“赵大嫂，人死不能复生，你也不要过于伤心，好好保养自己吧。”

“谢谢萧大人！”李氏喘了一口气，脸色更白了。

萧何见乡亲们都在关注此事，便说：“乡亲们，请你们放心，这放火的凶手，我们迟早会查出来的！”