“……最近出了个大事，你们不会不知道吧……对对对，就是留县的血案。老百姓冲到了县城里，和衙役们对打起来。结果死了四个百姓，一个衙役也被石头砸死……这可是个大事啊！老天保佑，这事儿没有发生在我们沛县……没错，我们沛县的罗县令不是个坏种，也不是个马大哈，还算是个懂事的人。一个县，一方天，出不出事，地方上安不安宁，老百姓过不过得下去，就在于那个县令。许多的麻烦和乱子，其实只要那个县令稍许聪明一点，只要他把那颗良心稍许放正一点，许多乱子都是可以避免的。留县的那个高县令，我见过的，夸夸其谈，言过其实，一口的假牛皮。这种人往往就是惹祸的胚，这不，不是闹出来个大乱子吗？”

“……没错，上头派人来了，来的这个官，就是朝廷派来的一个御史，姓张……奇怪的是，发生在留县的乱子，这张御史却不到留县去，倒是找到我们沛县来了。我们罗县令开始还有点慌张，以为张御史是来查我们沛县什么事，可御史一开言，方才知道，他不是来查罗县令的什么事，而是来向罗县令借人……对对对，就是借我萧何。罗县令后来告诉我，张御史是这样说的：‘留县出事，惊动朝野，皇上命本御史前来勘查。按理说，是留县出事，我应当前去留县；但本御史算得是一个既清明又精明之能吏，我知道，如今之县官，往往是骗上欺下，黑白倒颠，他们会好酒好饭地招待着我，好言好语地哄骗着我，可是真情实况他们是一点也不会透露给我的。旁观者清，所以我为了解留县之事，却跑到你们沛县来，而且，我别开蹊径，自己只做指导，借你们一个人去具体承办此事。听说你们县里有一个主吏掾，名叫萧何的，此人在全郡吏掾考核中名列第一，办事公正，正好又不在留县当差，派他协助本御史勘查留县之案，没有徇私舞弊之嫌，何乐而不为？’……”

“对不起对不起，萧某有点自吹之嫌了。不是自吹，我只是为了把这事儿说清楚而已。反正，承蒙张御史的看重和信任，我就接下了到留县去访查事件真情的任务……”

“你们是知道我萧何的为人和性格的，我办事，就讲个实在。办事前，如果我觉得这事吃不消办不好，我一定会直截了当地予以拒绝，免得耽误人家的事；可一旦接下了这个活，那我就一定会认真对待，起早摸黑，兢兢业业，一竿子插到底。”

“这么说，你到了留县？”樊哙忍不住插话了。

“是啊。”萧何继续滔滔不绝地说，“这眼下的秋天啊，早晨的空气真好！那一日，天刚麻麻亮，我骑着马儿启程了。风儿凉爽，吹在我的脸上、身上，惬意得很！但是，当马儿跑到离黄村还有两里路的地方，我停了下来。这个地方有我一个远房亲戚。我就把马儿寄在他的家里。为何要这样做？因为我不愿骑着马儿高高在上地出现在农民的面前，农民最讨厌骑在马上耍威风的人……我就这样走了两里路，到了黄村。”

“前头我跟你们说了，这次留县的农民和县衙冲突，县衙死了一个衙役，农民这边死了四个，连同上一次被官员打死的那个胡德良，一共六个人。恰恰这五个死掉的农民都是黄村的。我走进村口不远，随意地走到一户人家，想不到，这正是那个胡德良的家里。只见堂屋中间摆着一个香案，案上立着一块木牌，上边写着‘胡公德良之灵位’，旁边点着香烛，还有三颗红枣，一杯清茶。一个头缠白布的年轻妇女跪在灵前，伤心地哭着。一个三四岁的小孩坐在门槛上，一边哭一边喊，‘娘，我饿！娘，我饿……’那妇人便拿过一颗红枣，递给孩子。一颗红枣，又如何能疗饥止饿呢？正好，我的身上带着干粮，我就从衣兜里掏出一块大饼，递给孩子。孩子接过大饼，立马就啃起来。接着我就对那妇人说，‘大嫂，看你家这个坛干水尽的样子，只怕是粒米无存哟！来，我这里有几个钱币，你拿去买点儿粮食吧。’那妇人望着我这不速之客，迟疑着。我说‘大嫂放心，我是个正派好人，从这村子出去两里地，有个给人治跌打损伤的刘大爷，他就是我的老表哥。来，这几个钱币你就拿着吧。’那妇人终于接过了我的钱币，对着我就是一跪……”

“我喝着那妇人给我泡的茶，听她讲着乡间疾苦，讲着她男人的冤死，讲着那另外死去的四个黄村百姓……接着，她就带着我走出来，去访那另外的几个死者之家。没走出几步，碰到一个村上的愣头青，他指着我说：‘你这冤枉鬼，你这杀人凶手，你倒是自己送上门来了！’”

“这个小伙子是把我弄错了，他把我看成了留县的那个姓谷的吏掾。他这么一嚷嚷，引得另一个年轻汉子跃到了我的眼前。他目光凶凶地看着我，一副要打人的样子。我问道；‘你是谁？’他道：‘我行不改名，坐不改姓，杨春，听见没有？留县带头闹事的就是我！你们是来抓我的吧？来呀，我在这里等着哩！可在你们还没有把我枷起来之前，我要为我们冤死的乡亲们出出恶气，出出冤气！’说着便扬起手来，对着我脸上，啪啪就是两个耳光。”

“我萧何几时被人这样打过？这是欺辱我啊！可是，我没有生气，也没有还手。我知道，他们是误会了我，他们是有冤无处申的苦哈哈老百姓啊！这时候，那个妇人连忙拦住杨春，叫道：‘他是好人啊！他还拿钱币给我去买粮食……’”

“可是这妇人的叫嚷声，被一片闹闹嚷嚷之声盖住了——原来几十个百姓从四边围上来，不问青红皂白，指着我质问着，骂着，喊叫着，‘打死他！打死狗官！打死狗官……’”

“这下，我可就有点怕啦！这农民，这老百姓，他们是好人，可是他们到底不是知书达理的人，所谓群氓，唯尔等是指也。他们意气冲动之下，动起拳头来，可不是好玩的啊！说时迟，那时快，当那雨点般拳头落到我头上身上时，突然有人叫道，‘不要打他！他不是留县的那个姓谷的吏掾，你们搞错了！’这个人是谁？原来就是杨春的老爹。这个老头，他竟然认得我，他说我是沛县的，是沛县的主吏掾萧何。老百姓一听到‘萧何’二字，竟然一下子就把举着的拳头给放了下来。各位弟兄，这不是说我萧何名声如何香，只是说这萧何两个字还不是太臭。”

“本来就香嘛！哈……”众人异口同声。

笑过之后，萧何喝了一口茶，不再说话。

樊哙：“怎么不说话了？往下说啊。”

萧何故意说：“你们一笑，把我的话柄给打断了。我刚才说到哪儿啦？”

刘邦 ：“说你萧何的名字不臭。”

“哦，对对对。”萧何继续说，“误会消除，乡亲们便簇拥着我，到了杨春的家里。一杯清茶，大家就坐在地坪里，你一言我一语，一五一十把这事情的原因首尾给说了个清清楚楚：事情的起因，是因为大家对县里增加的二十文税银不满；由于这税银，县衙的吏掾和农民发生冲突；胡德良出来讲公道话被打死，因而导致了上万农民冲击县城……

“听了之后，我的心里颇为沉重。我就自己掏钱，叫杨春到镇上买了一些米、面和猪肉，请大家吃一个便餐。我代表官府，向老百姓作了道歉。晚上，宿在杨春的家里。就这样，我在这乡间茅舍一共住了十二天。白天，我在这个村子以及临近的村子走访；夜晚，我就和农民们扯闲话，唠家常，在这些闲话家常中，我进一步地了解和核实情况。告别了黄村的乡亲，我没有回沛县，却到了留县县城，要听听留县这边的人是怎么说的。我认得留县县衙里一个人，是谁？一个煮饭的何师傅。此种人，往往是公道之人。结果，他讲的和黄村百姓所言，一模一样。

“我回到沛县，就赶到驿馆里，去向张御史作汇报。我说：‘这次我在乡下走访了一十二天，和乡民以及各方人等交谈了一百三十八次，又到了留县县衙，与内衙人员交谈六次，对于这次留县事件，基本有了一个清楚的了解。’张御史问：‘那你说说这次事件的症结何在？’我说：‘大人是要听真话，还是要听假话？’那张御史一愣，继而道，‘萧何啊，你说话的口气就不同，我就喜欢你这种说话的口气。我当然是要听真话，你说，你尽管说，哪怕是说不得的话，是大逆不道的话，你都可以说，我这里是太上老君在上，百无禁忌。你说，你快说！’”