我要给你们讲的是一个我小时候听过的故事。从那时起，每当我想到这个故事，都会觉得它比以前更吸引人了，看来故事就跟很多人一样，随着年龄增长，会变得越来越有趣的。

我想你一定去过乡下的！你一定知道一个非常破旧的农舍，屋顶是草铺的，上面凌乱地生长着青苔和杂草。屋脊上有一个鹳鸟的窝，因为我们丹麦人是离不开鹳鸟的。墙有些倾斜，窗户都开得很低，而且只有一扇窗户是可以打开的。烤面包的炉子像个大圆球从墙上突出来。篱笆墙的墙脚有一棵接骨木树，接骨木斜斜地靠着篱笆。树下，篱笆墙边还有一个小水池，池子里有几只鸭子在水面上嬉戏。哦，对了，还有一只看家狗，不管周围有什么动静，它都要狂吠几声。

这么一个农舍恰巧就紧挨着乡间小路，里面住着一对老夫妻——一个农夫和他的妻子。尽管他们家里的东西少得可怜，可是，他们总觉得有一件东西是可有可无的，这件东西便是那匹马，这匹马得以生存全靠它自己在大路旁边寻找青草吃。老农夫想要进城时就骑上它，邻居们也常常来借去用用，为此这些邻居偶尔也会帮这对老夫妇干点活。终于有一天，他们觉得最好还是把这匹马卖掉，或者换成一些对他们更有用的东西。可是该换成什么好呢？

“老头子，这种事你最清楚！”妻子说，“今天正是赶集的日子，你骑着马进城吧，把它卖掉换点钱回来，或是换点什么东西！你做的事情肯定不会错的。骑上马赶集去吧！”

于是她替他系好围巾，因为这种事她做得比他好，她给他打的是双蝴蝶结，看上去挺好看的。而且她还用手掌擦了擦帽子，并吻了他一下。就这样他骑着这匹马上路了，或许他会把它卖掉，或是换成什么东西。可不是吗，老头子最清楚这事该怎么办。

这天的太阳十分炎热，天上不见一丝云彩！路上尘土飞扬，一路上赶集的人非常多，有的乘车，有的骑马，有的步行。艳阳高照，可路上连一个遮荫的地方都没有。

赶集的人群中，有一个人牵着一头母牛，一路慢条斯理地走着，这头母牛挺不赖的，不比任何一头母牛差。

“我敢肯定这牛一定能挤很好的奶！”农夫自言自语地说，“拿一匹马换一头牛，唔，挺合适的。”

“喂，牵牛的！”他说，“我想跟你谈谈！我知道一匹马绝对比一头牛值钱，不过我并不在乎！对我来说一头母牛更有用处，这么说吧，我用这匹马换你手里牵的牛好吗？”

“当然愿意啦！”牵牛的人说。

于是他们就进行了交易。既然事情解决了，农夫本来可以回家去的，因为他已经把要办的事办完了。可是他想，既然已经打算去赶集，那么还是去一趟吧，哪怕只是去集上看看也好，于是他牵着换来的母牛朝城里走。他走得快，牛也走得快，没多久他们就赶上了一个赶着一只羊的人，那可是一只非常不错的羊，十分健壮，而且毛也长得好。

“我倒很想有这么一头牲口，”老农夫心里说，“我们大路边的草够它吃的，冬天它可以和我们一起待在屋里。也许养一只羊比养头牛还更合算一些。我跟他换吧？”

那个赶羊的人当然十分愿意，这笔交易就很快成交了。随后，我们这位农夫便牵着他的羊，顺着大路继续往前走，不久他又超过另一个人，那个人刚从田地里上来，走路去赶集，他的胳膊下夹着一只大鹅。

“你的这只鹅倒是挺沉的哟！”农夫说，“毛很丰满，而且还很肥！要是用一根绳子拴着，把它养在我们的小池塘里，那倒是挺好看的。让我老婆弄一些果皮菜叶什么的给它吃多好！她常常说：‘我多想有只鹅啊。’这回可是机会难得啊，我该尽可能让她实现这个愿望。帮她弄一只鹅回去。你愿不愿交换？我拿我的羊换你的鹅，另外我还要感谢你哪。”

对方当然十分愿意，于是他们作了交换，农夫换到了一只鹅。这时已经快要进城了。四面八方来赶集的人汇集在一起，人山人海的，甚至人畜相互挤成一团。大家本来在大路上走，由于路上太挤了，有的人就只好沿着沟走，在城门的税卡前人就更多了，许多人不得不走到税卡收税人的马铃薯地里。收税人用绳子把自己养的一只母鸡拴在地里，免得因为人太多把它给吓跑了。那只鸡的尾巴非常短，一双眼睛在不停地眨着，长得怪可爱的。“咕！咕！咕！”母鸡在说这些话时心里想着些什么，这我可没法告诉你。不过老农夫一看见它，心中就想：这只母鸡可是我这一辈子见过的最漂亮的母鸡，它比牧师那只下蛋的母鸡还要好，说句实话，我还真想要这只母鸡呢！母鸡找点麦粒吃，养活自己，这总是不成问题的！我想，要是我拿这只鹅去换那只鸡，肯定不会吃亏。“我们交换好吗？”他问税卡的收税人。“交换！”对方简直不敢相信自己的耳朵，他把老农夫的话重复了一遍才反应过来。回答说：“这个主意倒不坏！”于是他们作了交换。收税人得了鹅，农夫抱走了母鸡。赶这趟集一路上他做了不少生意。天气很热，他觉得累了，想找点吃的东西，还要喝杯啤酒解解乏，于是他走到一家小饭店。刚想进去，饭店里有个伙计走了出来，他们正好在店门口相遇。这个伙计扛着一个大麻袋，里面装满了东西。

“你麻袋里装的是什么东西？”农夫问。

“烂苹果！”伙计回答，“满满的一麻袋烂苹果，拿来喂猪的。”

“咳！把它拿去喂猪未免太浪费了！我真该扛回去给老婆子。去年，草地边上的那棵老苹果树就只结一个苹果，我们把它搁在柜子上，一直放到它干裂开来。‘那怎么说也是一笔财产！’记得老太婆就是这么说的，这下子她可以看到一大笔财产了！——哦，一大麻袋！我真该让她瞧瞧。”

“你打算出什么价呢？”伙计问。

“出什么价？嗨，就拿我的母鸡换吧！”

于是他就拿母鸡换了一麻袋的烂苹果，他扛进了饭店，一直走到卖酒的吧台前，小心翼翼地把他的一麻袋苹果斜靠在火炉旁，然后找了个位置坐下来，火炉里有火，非常烫，可是他一点儿也没有想到。店里有很多客人，既有马贩子，也有贩牛客。还有两个英国人，他们非常有钱，腰包里的金币胀得鼓鼓的，似乎随时都有可能爆裂开来，而且他们还打起了赌。究竟是怎么一回事呢？别急，你听着吧！

“呲——！呲——！”火炉那里是怎么回事呢？原来是苹果烤焦了。

“那是怎么回事？”其中一个英国人问。

“嗨，你们是不是想知道怎么回事呢？”我们这位老农夫就把一匹马换了头牛，以及接下来的一连串交易，一直到最后的烂苹果，整个过程告诉了他们。

“嘿！你回到家里你老婆准给你好受的！”其中的一个英国人说，“你老婆肯定会大骂你一顿，跟你吵上一阵！”

“什么！给我什么？”农夫说，“嗨！她肯定会给我个吻，还会说：老头子做的事肯定错不了！”

“我们来打个赌吧！”两个英国人说，“我们俩用满桶的金币来打赌！一百磅的金币赌一百一十二磅！”

“用不着一百磅，只要一斗金币就足够了！”农夫说，“不过，我只拿得出一斗的苹果，但我可以把我和我老婆一起加进去凑数。我想这样就够数了吧！”

“好极了，我们就这么赌定了！”于是这场赌博就算定下来了。饭店老板把自己的马车借给他们，英国人上了车，农夫上了车，烂苹果也上了车，不久他们就来到农夫的家门口。

“晚安，老太婆！”

“晚安，老头子！”

“我把东西换回来了！”

“啊，你做什么事情都不会错的！”妻子说，她紧紧地拥抱他，并不在意旁边还有生人，也没有注意到那个大麻袋。

“我用那匹马换了一头母牛！”

“感谢上帝，从现在开始我们就会有很多牛奶了，”她说，“而且还会有黄油和奶酪。换得太好了！”

“是的，不过我又用母牛换了一只羊！”

“啊，那就更加好了！”妻子说，“你总是考虑得很周到，我们的草只够一头羊吃的。这下子我们可以喝羊奶，有羊奶酪，还有羊毛衣和羊毛袜子！这有些东西母牛可没办法提供！它的毛都要白白脱落的！你考虑问题真的十分周到！”

“不过我又拿羊换了一只鹅！”

“这么说今年马丁节我们有烤鹅吃了！你这老头子总是想着法子让我高兴！你这个交易真是不错！我们可以把鹅拴着养起来，一定会长得更肥一些，到那时我们再把它烤来吃！”

“可我又把鹅换了一只母鸡！”

“母鸡！嗨，换得太好了，”妻子说，“母鸡会下蛋，可以孵小鸡，那么我们将会有一大群小鸡，用不了多久我们就可以养一大院子的鸡！这正是我天天想要的东西。”

“没错，不过母鸡让我换成一麻袋烂苹果了！”

“什么！那我还非得给你一个亲吻不可了！”妻子说，“亲爱的，我的好男人！现在我要告诉你一件事。你知道吗，今天你前脚一走，我就想着今晚做点什么好吃的给你吃，后来我就想做煎蛋和熏猪肉拌香菜。鸡蛋和熏猪肉我们自己有，可我们没有香菜。于是我就去校长家，我知道他们家种了很多香菜，他老婆笑起来倒是挺甜的，人却小气得不得了！我求她借给我一把香菜。‘借！’她嚷道，‘我的好阿婆，我可没有什么东西可借给你的，我家菜园子里什么也不长，连个烂苹果也不结！甚至烂苹果也没得借给你。’现在我倒可以借给她十个烂苹果，要不就借给她满满一麻袋也行！我非常愿意借给她。老头子，这真叫我一想起来就觉得好笑！”说完她便给了他一个热吻。

“这副情景我真的非常喜欢！”两位英国人说，“虽然一直在走下坡路，可总是那么乐观！花钱看这么一副情景是非常值得的啊！”于是他们付给了农夫重达一百一十二磅的金币，因为无论他做什么，妻子都不会责怪他，而且还会得到自己妻子的亲吻。

是的，如果一个做妻子的能明白自己的丈夫是世上最聪明的人，并承认他所做的事总是对的，那么她就一定会有好报的。

这就是我小时候听到的故事，现在你也听到了，也知道了“老头子做的事肯定不会错”。