在一场大雷阵雨过后，当你走过一片荞麦田时，你常常就会发现这里的荞麦又黑又焦，仿佛刚刚被火烧过似的。这时种田人就说：“这是闪电带给它的。”然而他为什么会变成这样呢？我可以把麻雀跟我讲的话告诉你，而麻雀则是从一棵老柳树那儿听来的。这棵老柳树就生长在那片荞麦田的旁边，而且迄今还站立在那儿呢。它是一棵深受尊敬的大柳树，不过它的年龄已经很大，皱纹也非常多。它身体的中间裂开了，草和荆棘就从裂口里长出来。这棵树甚至向前弯着，枝条一直垂到地面上，像长长的绿头发一样。

附近的田里都长着麦子，有黑麦，有大麦，也有燕麦。是的，是最好的燕麦。当它成熟时，看起来就像众多落在柔软的树枝上的黄色金丝鸟。麦子立在那儿，微笑着，穗子越长得丰满，也就越显得虔诚，谦卑，把身子弯得很低。

然而另外还有一片麦田，田里长满了荞麦。这一片田地刚好就在那棵老柳树的对面。荞麦跟别的麦子不一样，它的身子一点也不弯，而是昂头直立着，一副十分傲慢的样子。

“作为一株穗子，我长得还真是丰满，”它说，“而且我还长得非常漂亮，我的花就跟苹果花一样好看，无论是谁看到我和我的花都会觉得快乐。你这老柳树，你知道还有什么别的东西比我们更漂亮的吗？”

柳树点点头，好像想要说：“我当然知道！”

然而荞麦却傲慢地摆出一副不屑一顾的样子说道：

“愚蠢的树！它实在是太老了，老得连肚子里都长出草来了。”

就在这时，一场可怕的暴风雨袭来。田野上所有的花儿在暴风雨扫过它们的身体时，都卷起自己的叶子，低下自己细嫩的小脑袋，然而荞麦却依然傲慢地挺立着。

“快低下你的头呀，就像我们这样子。”花儿们说。

“我根本就不需要这样子，”荞麦说。

“快低下你的头呀，就像我们这样子。”麦子大声喊道，“暴风的天使正在往这里飞来了。他的翅膀从云层那里一直伸到地面，等不到你开口求情，你就已经被他切成两截了。”

“没错，但我就是不愿意弯下身子来。”荞麦说。

“合上你的花儿，垂下你的叶子呀，”老柳树说，“在云团开裂的时候，你可千万不要抬起头来看闪电，连人都不敢这么做，因为通过闪电人们就可以窥视到天国，然而要是人们胆敢这么看的话，眼睛就会被刺瞎。要是我们胆敢这么做的话，那么我们这些长在田地里的植物会遭受怎样的惩罚呢？我们可是远不如他们啊。”

“远不如他们！”荞麦说，“我倒要看看天国是什么样子的。”就在雷鸣电闪，仿佛整个世界都燃烧起来的时候，它就这么傲慢而又自大地看着闪电。

当恶劣的天气过去以后，花儿和麦子喝足了雨水，重新焕发出生机，它们在这寂静而又清新的空气中昂首挺立着。可是荞麦却被闪电烧得像煤炭一样焦黑。它现在已成了田里没用的死草了。

那棵老柳树的枝条在风中摇动着，大颗的水珠从绿叶上落下来，就像是在哭泣似的。于是麻雀便问：“你为什么要哭呢？你不觉得这儿的一切是如此让人感到心旷神怡，你瞧那阳光又是多么灿烂，你看那云彩在空中飘得多么惬意。你难道没有闻到花儿和灌木林散发出来的芳香吗？你为什么要哭呢，老柳树？”

于是柳树就把荞麦的傲慢、自大以及随后所遭受的惩罚讲给它们听。

我现在讲的这个故事就是从麻雀那儿听来的。有天晚上我请求它们讲一个童话，它们就给我讲了这么一件事情。