“一，二，一！一，二，一！”大路上有一个士兵正昂首挺胸地大步往前走着，他的肩上背着一个行军袋，腰间挎着一把长剑。他参加过好几场战斗，现在就要回家了。路上他碰见一个老巫婆，老巫婆长得让人看了觉得恶心，她的下嘴唇一直垂到胸前。她停下脚步说：“晚安，士兵！你这把剑真漂亮，还有你的行军袋也很棒啊，你才是个真正的好士兵呢！现在，只要你照我说的去做，你想要多少钱就可以有多少钱。”

“谢谢你，老巫婆！”士兵说。

“你看到那棵大树了吗？”巫婆指着他们旁边的一棵树说，“那棵树的里面几乎是空的，要是你爬到树顶，就可以看到一个洞口，你从那儿往下溜，就能钻进树身里去。我在你的腰上系一根绳子，只要你一喊，我便把你拉上来。”

“我到树身的底下去干什么呢？”士兵问。

“取钱呀，”巫婆说，“只要你一钻进树底，就会看到一条宽大的走廊。走廊很亮，那里点着三百盏灯。你将看到三道门，这三道门你都能打得开，因为门锁的钥匙就插在锁头上。你走进第一个房间，就可以看到房子中间的地板上有一只大箱子，箱子上坐着一条狗，那狗的一双眼睛非常大，有茶杯那么大。不过你用不着害怕！我会把我蓝格子布围裙给你的，你把围裙铺在地板上，然后就大胆地走过去，把那只狗抱过来放在我的围裙上，接着你就可以把箱子打开，你想拿多少钱就拿多少钱，这些钱都是铜币。要是你想要银币的话，那你就得进第二个房间，那里面也同样坐着一条狗，它的眼睛足有水车车轮那么大。不过你也同样用不着害怕，你把它放在我的围裙上，然后就可以把钱取出来了。要是你最想要金币的话也行，你就进第三个房间，里面有一个装满金币的大箱子。不过坐在钱箱上的那条狗非常吓人，它的眼睛可大了，有哥本哈根城里的那座‘圆塔’那么大。不过你完全不必害怕，你只需把它放在我的围裙上，它就不会咬你了。你想拿走多少金币就拿走多少吧。”

“这主意倒不错，”士兵说，“可是老巫婆，我拿什么东西来酬谢你呢？我当然知道你肯定想要点什么的。”

“我不要钱，”巫婆说，“我一分钱也不想要。我只想让你帮我把那里头的一个旧的打火匣取出来，那是上次我祖母来时掉在里头的。”

“行！我答应你。那就把绳子系在我的腰上吧。”士兵说。

“我这就系，”巫婆说，“还有，把我的蓝格子围裙也拿去吧。”

绳子系好后，士兵爬上树，又一下子从那个洞口往里面溜。现在他就在树洞的底部，正如老巫婆说的那样，有一条宽敞的走廊，点着数百盏灯。

他打开第一道门。哦！果然那儿坐着条狗，眼睛睁得大大的，有茶杯那么大，紧紧瞪着他。

“果真是条好狗，你这好家伙！”士兵说着，抱起它放到巫婆的围裙上，然后就去取了很多铜板，口袋能装多少就装多少。随后他把箱子盖好，把狗放回原位。

接着他走进第二个房间里去。哇！这儿也坐着一条狗，眼睛睁得很大，简直跟水车车轮一样大。

“你可不该这样直瞪着我！”士兵说，“你要是老这个样子，那眼睛就太紧张了，会累坏的！”说着他抱起这条狗，放到巫婆的围裙上。当他打开箱子看到箱子里有一大堆银币时，他就把身上所有的铜板都扔掉，往自己的衣服口袋和行军袋里装满银币。

接着他又走进第三个房间，噢，天啊！太吓人了！这房间里的确坐着条狗，两只眼睛真的就跟那“圆塔”一样大！这两只眼睛就像一对轮子在不停地转动着！

“早安！”士兵说着，举起手来碰了碰帽檐，敬了个礼，因为他还从没看见过这样的一条狗。不过，他瞧了它一会儿以后，心想自己已经够礼貌的了，便把它抱下来放到围裙上，并打开箱子。上帝呀！箱子里是一大堆的金币！有这么多的金币他可以买下整个哥本哈根，还可以把全世界所有的糖猪，也就是那种用糖捏成的小猪，还有锡兵啦、马鞭啦、摇动的木马啦，统统都买下来。是啊，这里的钱够多的！士兵把衣服口袋和行军袋里装得满满的银币全都倒了出来，把金币装了进去。瞧，他的服装口袋、他的行军袋、他的帽子、他的皮靴里全都装满了金币，因此他几乎走不动了。现在他的钱可真够多的了。他把狗放回箱子上，用劲把门关上，从树洞里朝上喊：“老巫婆，拉我上去呀！”

“你有没有拿到打火匣？”巫婆问。

“真糟糕！”士兵说，“瞧我把这事忘得一干二净了。”于是他又走进房里取出打火匣。这回巫婆终于把他拉了出来，他又站在大路上了。他的服装口袋、皮靴、行军袋、帽子，全都是钱，塞得鼓鼓的。

“你要这打火匣有什么用呢？”士兵问。

“这和你毫不相干！”巫婆说，“你拿到了钱，把打火匣给我。”

“废话！”士兵说，“马上告诉我你要打火匣干什么用，要不然我就拔出剑来劈掉你的头。”

“不，我是不可能告诉你的！”巫婆说。

于是士兵就一剑砍掉她的头，她栽倒在地死了！士兵把所有的钱都裹在她的围裙里，扎紧，像背着一捆东西似的背在背上，把打火匣放进衣服的口袋里，一路朝最近的城镇走去。

这是一座十分繁华的都市，他住进一家最高档的旅馆里，开了一间豪华的房间，叫了他最喜欢的酒菜，有了这么多的钱他现在可富了。

那个替他擦皮靴的服务生觉得十分奇怪，像他这么一位有钱的绅士竟然穿一双这么破旧的皮靴。其实他是来不及买新的，第二天他就去买了崭新的皮靴和高档时髦的服装。现在我们的这位士兵俨然成了一个社交圈中大出风头的绅士。大家纷纷把城里所有的事情都讲给他听，也讲了许多与国王有关的事情，告诉他国王的女儿长得可美了，像仙女一样漂亮。

“怎样才能见到她呢？”士兵问。

“谁都见不到她，”每个人都这么说，“她住在一座宏伟的铜宫里，周围有好几道墙和好几座塔楼。只有国王本人才能自由进出，因为曾经有人预言说，她将会嫁给—个普普通通的士兵，这真叫国王受不了。”

“我倒很想看看她有多美呢！”士兵想，不过这只能是想想而已，绝对不可能做到的。

他现在生活得很快活，上戏院去看戏，到皇家花园里骑马兜风，送很多钱给穷苦人——这是一种高尚良好的行为！因为他非常清楚，自己就曾经体验过没有钱的滋味，贫穷是多么悲惨和不幸啊！现在自己有了钱，有了漂亮的衣服穿，而且交了很多朋友。他的这些朋友都说他是个少有的人物，是个慷慨豪爽的绅士。这些话士兵听得非常入耳，心里飘飘然的。可是他每天只是大把大把地把钱花出去，却一分钱也没有赚，坐吃山空，最后他只剩下两个铜钱了。因此他不得不从那个豪华的房间里搬出来，住进屋子顶层的一间狭窄的阁楼里。他也只好自己擦皮鞋，皮鞋破了也只能自己拿起针来缝补了。他的朋友一个也不愿意来看他了，因为上他那儿要爬很多级楼梯。

有个晚上，天非常黑，他连一根蜡烛也买不起。这时他忽然记起，自己还有一截蜡烛头，装在那个从树洞底下取出来的打火匣里，这个打火匣还是在老巫婆帮助下他进树洞里拿的呢。他掏出那个打火匣和蜡烛头，就在他把打火匣一擦，火星腾地冒出来时，房门突然自动开了，他在树洞底下见到的那条眼睛有茶杯那么大的狗出现在面前，它说：“主人，您有什么吩咐？”

“天啊，这是怎么回事？”士兵说，“这个打火匣可真够神奇的。但愿我能得到我想要的东西！去弄几个钱来给我花吧！”他对那条狗说。刹那间狗不见了。过了一会儿，那条狗忽地出现在眼前，嘴里叼着满满一大口袋的铜钱。

这下子士兵才知道自己手里的这只打火匣的神奇之处。只要把它擦一下，坐在装着铜钱的箱子上的那条狗就跑出来了；要是擦两下，那条看守银币的狗就出现了；要是擦三下的话，那拥有金币的狗就冒了出来。现在士兵有很多钱，他又搬回到那间豪华的房间居住，穿起漂亮的衣服来了。于是，他所有的朋友又认得他了，而且他们还非常关心他。

过了一些天，他心想：“人人都不能去见那位公主，这事也太怪了。大家都说她很美，可她自己一个人住在层层塔楼包围着的铜宫中，就是再美又有什么用呢？难道我就不能看她一眼吗？……对了，就这么办！——我怎么竟把打火匣给忘了呢！”于是他擦了一下打火匣，在火星迸出的瞬间，那只眼睛像茶杯那么大的狗就冒了出来。

“我知道现在已经是半夜了，”士兵说，“可是我却非常想看看那位公主长得什么模样，哪怕看一眼也好。”

这条狗立刻就跑出门外，士兵还来不及反应过来，它已经驮着公主回来了。她骑在狗的后背上，睡得正香呢。谁都可以看出她是一个真正的公主，因为她长得非常美。这个士兵忍不住吻了她一下，因为他可是一名勇敢的战士呀。

然后狗又把公主驮回宫去。天亮以后，当与国王和王后在一起吃早餐的时候，公主说她昨晚做了一个非常奇怪的梦，梦见一只狗和一个士兵，她自己骑在狗身上，那个士兵吻了她一下。

“我敢说这个故事倒是挺有趣的！”王后说。

第二天夜里，国王和王后派了一个老宫女彻夜守在公主的床边，看看这件事究竟只是个梦呢，还是真的是什么怪异的事。

那个士兵十分渴望能再见这位美丽动人的公主一面。因此这天夜里，狗又按照士兵的吩咐溜进宫里，背起公主，飞快地往旅馆跑来。那个老宫女立即穿上套鞋，气喘吁吁地跟在后面，追赶着。她看到公主和狗跑进一幢大房子里后不见了，心想：“嘿，我可知道这个地方了。”就用白色的粉笔在这门上画了一个大大的十字，随后就回去睡觉了。过了不久狗又把公主送回宫来。不过当它看到士兵住的那幢房子的大门上画着一个十字的时候，它也拿了一支粉笔，将全城所有的大门都画上一个十字。这件事它做得很聪明，因为所有的大门上都画有十字，那个老宫女当然就认不得是哪扇大门了。

第二天一大早，国王、王后、那个老宫女以及所有的官员都出宫来，看公主夜里到底去了哪个地方。

“就在那儿！”国王首先发现一扇用白色的粉笔画着一个十字的大门，他当即叫出声来。

“不，亲爱的丈夫，不在那儿，是在这儿！”王后说，她看到另一扇大门上也用白色的粉笔画着个十字。

“这儿也有一扇！那儿也有一扇！”大家都纷纷喊道，因为他们无论朝哪个方向看，都可以见到大门上画着十字。事已至此，他们都觉得要是再找下去的话也不会有什么结果。

王后可是个非常聪明的女人，除了乘坐四轮马车外，她还能做好些别的事情。她取出一把很大的金剪刀，把绸布剪成几片，缝了一个精美的小袋子，袋里装满了磨得很细很细的荞麦粉。她把这个小袋子系在公主的颈上，然后她又用金剪刀在袋子上剪了个小口，这样只要是公主经过的地方，肯定都会撒上细细的荞麦粉。

这天夜里，狗又来了，它把公主驮在背上，背着她跑到士兵那儿去。现在这个士兵已深深地爱上了公主，他多么希望自己是一位王子，那样他就能娶公主为妻了。

这次，这条狗完全没有注意到，从王宫的城墙到士兵住的那间房间，还有窗台——它是背着公主从窗户跳进去的，一路上撒着荞麦粉。第二天早晨，国王和王后已经非常清楚自己的女儿到过什么地方了。他们抓住了那个士兵，把他投进大牢里去。

现在他就坐在牢里，情绪低落，觉得很烦闷。让他更加不安的是，他们还告诉他说：“明天就要把你送上绞刑架。”这可不是开玩笑的。而且他还把打火匣丢在旅馆里了。第二天早晨，他从小窗的铁栏杆里望见许多人，急匆匆地涌出城去看他上绞刑架。他听见咚咚咚的鼓声，看到士兵们列队从窗前走过。每个人都在往城外跑去看热闹。这些人中有一个是鞋匠的徒弟，身上还束着皮围裙，穿着一双拖鞋。他飞快地跑着，跑得那么快，一双拖鞋给跑飞了，一直飞到牢房这边来，撞到牢房的墙上才掉下来。那个士兵就坐在那儿，隔着铁栏杆朝外看。

“喂，你这个补鞋的小鬼！用不着这么急！”士兵对他说，“我都还没有到场呢，有什么可看的呀。不过，要是你愿意跑一趟的话，到我住的那家旅馆把我的打火匣拿来，我可以给你四先令钱。不过你可要使劲跑啊。”鞋匠的徒弟很想得到这四先令钱，他撒腿就跑，把那个打火匣拿来，交给了士兵。嘿，这下子我们可有好戏看了。

城外已竖起了一个高大的绞刑架，它的周围站满了士兵和成千上万的老百姓。国王和王后坐在一个华丽的王座上，与法官和陪审人员面对着面。

那个士兵已被押上绞刑架。不过，正当刽子手要把绞索往他的脖子上套的时候，他说，一个做错事的人在接受惩治以前，应该答应他一项合理的要求，他说自己很想抽一口烟，而且这可以说是他活在世上抽的最后一口烟了。

国王觉得很难拒绝他的这个要求。于是，这个士兵就掏出他的打火匣，连擦了好几下。一——二——三！三条狗突然冒了出来，蹲坐在那儿。其中的一条，眼睛有茶杯那么大；另一条的眼睛有水车车轮那么大；还有一条，眼睛简直就跟哥本哈根城内的“圆塔”一样大。

“你们快来帮我，我不想被绞死！”士兵说。于是，这几条狗儿就朝法官和陪审的人员扑过去，拖住这个人的腿，咬住那个人的鼻子，把他们扔上天去，约有十几二十米高，他们落下来时都摔成了肉酱。

“别！别！别这样对……对付我！”国王吓坏了，讲起话来结结巴巴的。可是最大的那条狗还是拖住他和王后，毫不留情地把他俩跟其他的人一块儿乱扔，卫兵们都吓得不知所措，所有的老百姓也都叫起来：“小兵，你做我们的国王吧！你跟美丽的公主结婚吧！”

大家给这个士兵松了绑，将他拥进国王的四轮马车里去。那三条狗就在他的跟前跳过来跳过去，高呼着：“万岁！”孩子把手指伸进嘴里吹起口哨来，士兵们举枪敬礼。美丽的公主终于离开了铜宫，嫁给了士兵，做了王后，她心里十分满意。婚礼持续了整整一星期。那三条狗也上桌坐着，眼睛睁得比什么时候都要大。