蔡元培(1868年1月11日-1940年3月5日)，字鹤卿，号孑民，绍兴山阴县（今浙江绍兴）人，中国近代著名革命家、教育家、政治家，中华民国首任教育总长。1916年12月出任北京大学校长，革新北大，开“学术”与“自由”之风，从此成就了北大一流大学的地位。蔡元培一生经历风雨，始终信守爱国和民主的政治理念，数度赴德国和法国留学、考察，研究哲学、文学、美学、心理学和文化史，致力于废除封建主义的教育制度，奠定了中国新式教育制度的基础，为中国教育、文化、科学事业的发展作出了富有开创性的贡献。“从排满到抗日战争，先生之志在民主革命；从五四到人权同盟，先生之行在民主自由”（周恩来语)，这是对蔡元培先生光辉一生的高度概括。毛泽东誉他为“学界泰斗，人世楷模”。