8．立法应适应社会潮流

韩非子说：“不期修古，不法常可，论世之事，因为之备。”（《五蠹》）这句话的意思是说，不期望照搬古法，不死守陈规旧俗，而是根据当前社会的实际情况，进而制定相应的措施。

韩非子的“法治”思想体系中，最后一项就是“立法”。韩非子认为，“法”是一把切切实实的尺子，它可以衡量、纠正人们超越法度的言行。可是，法不是随便确立的，如果法律确立上就存在偏差，将给执行法律和遵行法律带来不良的影响和严重的后果。贤明的君主立法有三条根本原则：一是赏赐足以鼓励人们向善；二是威严足以战胜强暴；三是设施足使社会完美。除了这三条根本原则之外，韩非子还提出许多具体的立法原则，其中最重要的是，立法要与时代发展和社会情况相适应。

韩非子说：“想要建立丰功伟绩而难以取得民众力量的，丰功伟绩不可能建立起来；想要搞好法治而又难以改变陈规旧章的，民众必然混乱而不可能指望把他们治理好。所以治理民众没有永恒不变的常规，只要能治理好国家的就是合宜的法度。法度能随着时代的发展而进行变革，国家就能治理好；治理的措施和社会情况相适合，治理就会见功效。……时代发展了而治理的措施不改变，国家就会混乱；能人增多而禁令不改变，国家就会削弱。所以圣人治理民众，法制随着时代的发展而加以变革，禁令随着人们才能的提高而加以改变。”

在这里，韩非子提出一个重要的立法原则，就是立法必须与时代发展和社会情况相适应。他既强调应采取强硬完善的法纪治理国家，同时又指出，治理国家的法律和政策都不能是一成不变的，应和国家的具体情况、时代发展的实际相适宜。时代发展了，而法律还沿用陈规旧习，对制止国家的混乱将不能起到有效的作用。

例如，战国时的惠子给魏惠王制定法令。法令制定完了，拿来让人们看，大家都随声附和着说制定得很好，于是就把法令献给惠王。惠王认为很好，拿来让翟翦看，翟翦说：“好是好，可是不能实行。”惠王问：“好却不能实行，这是为什么？”

翟翦说：“这个法令虽然表面看上去很好，但却不符合实际，所以不能实行。”

惠王不相信翟翦的意见，还是把国家交给惠子管理，结果，在惠王的时代，作战五十次，其中有二十次迅速失败了，被杀死的人不计其数，惠王的大将、爱子也被俘虏。惠子治国之术的愚惑，使兵士和百姓很疲惫，国家弄得很空虚，天下都指责他的过错，百姓们也都责难魏王。惠王这时才向翟翦道歉，重新听取他的计谋，才把国家保存住了。

韩非子评价说，惠王由于不能及早听从翟翦的话，而让惠子实施了不符合实际的法令，导致了严重的后果，其根本原因就是违背了“法与时转”的立法原则。相反，秦孝公由于实施了符合时代发展的新法，而使国家兴盛起来。

一天晚上，楚国郢都有位老先生要给燕国的国相写一封信，书童在一旁举着蜡烛为他照明。光线太暗，老先生看不清楚，就对书童说：“举烛！”意思是叫书童把蜡烛举高一点。可是老先生一边说着，一边也就糊里糊涂把“举烛”两个字写到了信里。

“举烛”两个字本来不是信中要说的意思，可是这封信到了燕国国相手中，国相却自作聪明地解释说：“‘举烛’，就是要崇尚光明。崇尚光明，那就得举拔贤人给予重用。”他把这个意思说给燕王听。燕王听了也很高兴，愿意照这个意思去做，国家因此也就治理好了。可是这并不是那封信中本来的意思。当今搞学问的人，迷信古人的书本，情况大致与此差不多。

认死理，守教条，不知变通，不联系实际，那就像有个郑国人买鞋子。

郑国有个人想到集市上去买双鞋，先在家中为自己的脚量好了尺寸，放在凳子上。可是出门时忘了带上，到了集市才发现量好的尺寸丢在家里了。于是又赶紧返回去取。可是等到他拿了尺寸回来，集市早己散了，鞋子也买不成了。

有人问他：“你为什么不直接拿自己的脚去试鞋子呢？”

他一本正经地说：“我宁可相信尺度，也不能相信自己的脚！”

还有一个世人皆知的寓言故事，也是说这个道理的。

宋国有个农夫，靠着家里的几亩薄地生活。碰上风调雨顺之年，一家人的温饱问题就基本上能够解决；遇到水旱灾害，就只好靠野菜充饥。

农夫的地头本有几棵碗口粗的树，其中一棵因天旱虫蛀枯死了。农夫锯了树，扛回去搭房建屋了，只留下一个两三尺高的树桩。

这一天上午，农夫照常在地里干活。天气很热，农夫汗如雨下，他就停了下来，坐在离地不远的树阴里乘凉休息。忽然，一只野兔从草丛里冲出来，箭一般地向农夫这边奔来。因为树阴很暗，野兔到了跟前才猛然发现了农夫，它一惊，往旁边一偏，正好撞在那根树桩上，被重重地弹了回来，倒在地上不动了。农夫连忙过去一看，原来野兔的脖子都撞断了。农夫很高兴，捡起撞死的野兔，带上农具回家了。

这天中午，农夫一家吃上了香喷喷的兔子肉。下午，当农夫再次来到地里的时候，他还在回想着兔子肉的滋味。他寻思道：“要是我每次来地里都能捡到兔子就好了！”

他越想越美，就真的不干活了，仍去坐在上午坐着的地方，等着再有兔子撞死在树桩上。然而，坐了整整一个下午，连兔子的影子也没见到。

农夫没有泄气，第二天、第三天……他仍坐在原来的地方，等着捡死兔子。他总是想：再耐心等等吧，说不定就要捡到了。

一个月过去了，农夫什么也没有等到。他的土地荒芜了，他自己则成了人们的笑柄。

成语“守株待兔”典出于此。

韩非子借故事讽刺、劝谏那些一味效法先人的君主。韩非子认为，不能一成不变地遵守先王或先贤的话，因为先王留下来的文字，并非如学者先生们以为的那样，字字是真理。什么钟鼎上的铭文啊，华山上的石刻啊，不过是记录当时先王的行踪而已，好像今人到了旅游胜地总喜欢刻几个字表示“某某到此一游”一样，并没有多少深刻的涵义。即使古书上留下的一些先王的冠冕堂皇的话，也不要迷信。谁知道他当时在那个特定的情况下说那些话是什么用心、什么目的？人应该把目光放在现实的社会上。何必一定要依照先人的办法呢？先人的功德和治国方法，都是他们所处的特定社会环境和自身能力决定的，不可能完全不变地移植到现实社会中来。

的确如此，人类历史是不断发展的，新兴必然战胜腐朽。因此必须根据不同时代的不同特点，制定相应的政治措施，而绝不能因循守旧，固步自封，否则就会闹出“郑人买履”、“守株待兔”一样的笑话。