1．知人先要自知

古之人目短于自见，故以镜观画；智短于自知，故以道正己。故镜无见疵之罪，道无明过之怨。目失镜，则无以正须眉；身失道，则无以知迷惑。

——《韩非子·说林下观行》

韩非子认为，人的眼睛再好，也看不见自己的面貌，所以要用镜子来观照；人的头脑再聪明，也很难有自知之明，所以要用道来修养自己的品行。镜子照出了自己脸上丑陋的疤痕，那不能怪罪镜子；对照道发现了自己的缺点错误，那也不能埋怨道。没有镜子的帮助就没法给自己进行美容，没有道的帮助也很难发现自己的糊涂。

这正如老子所说：“知人者智，自知者明。”能解别人长短善恶的，可谓聪明；能认识自己良知本性的，可谓精明。

识人固然重要，对领导者来说，自知也许更为重要。认识自己的品性、能力，衡量自己所能承担的职务大小，正确地评估自己的思想和行为，这无疑是极高明的智慧，所以我们常说：“人贵有自知之明。”

一般人总是比较容易了解他人的长短善恶，而不易确知自我。换言之，达到“明”要比达到“智”更为困难，“明”是比“智”更为高远的境界。

春秋时代齐国的鲍叔牙可以称为一个既有知人之智，又有自知之明的贤达之人。

鲍叔牙和管仲是好朋友，他们分别做了齐国公子小白和公子纠的老师。由于齐国发生内乱，公子纠在管仲的辅佐下逃到鲁国，公子小白在鲍叔牙辅佐下逃到营国。

后来，国君齐襄公被杀，齐国没了国君，公子小白和公子纠都急着赶回齐国继承君位。

为了帮助自己辅佐的公子纠登上君位，管仲带人埋伏在道路上，见小白乘车过来，拈弓搭箭即射。见小白应声倒下，才放心地回去告知公子纠说：小白已死。于是不慌不忙地送公子纠回国。

谁知进入齐国后不久，很快遇上了公子小白率领的军队。原来管仲射中的不过是公子小白的衣带，公子小白应声倒下，只是机智的伪装罢了。在骗过管仲后，公子小白飞驰而行，日夜兼程赶到齐国国都临淄，当上了国君，即齐桓公。

齐桓公的军队打败了公子纠的鲁国部队，杀死了公子纠，逮捕了管仲。齐桓公看到管仲后，十分生气，马上就要将他处死，这时，鲍叔牙急忙劝谏道：“大王眼光要看远一些呀！您如果要治理好齐国，有我和高氏、国氏相助即可成功；您如果要称霸诸侯，就非用管仲不可。管仲在哪国主事，哪国就可以成就大业。您千万不能杀死他！”

按一般人看来，鲍叔牙将高官厚禄让给别人，是愚而傻的行为，但他最关心的是齐国的强盛和霸业，也最清楚这具有雄才大略的管仲，所以竭力向齐桓公推荐。

“他究竟有什么本领比您强？”齐桓公问道。

“我有五点不如管仲：宽惠爱民不如他；治国而不失权柄不如他；忠信可赢得百姓不如他；制礼仪而推行四方不如他；担任主帅可使士卒勇气倍增不如他。国君您如能重用他，一定能使齐国成就大业。”

“可是他差点用箭射死我！”

“那是他为了主人利益才做的事。如果您能饶恕他并任用他，他同样也会把您当作主人而竭忠效力的。”

于是，齐桓公任命管仲为卿，官在鲍叔牙之上。管仲果然不负朋友的期望，全心全意治理国家，帮助齐桓公成就了霸业。

鲍叔牙一心为齐，举贤荐才，自己甘居下位，品德可钦可敬，可谓贤；能发挥管仲之能，致使管仲感激地说：“生我者父母，知我者鲍子也！”可谓智；能认识到自己的局限，谦恭为怀，可谓明。这三点，对于现代的领导者来说，同样是十分重要的。

西门豹性情急躁，遇事容易发火，于是就佩带柔性的牛皮饰物，时时提醒自己要像牛皮一样能伸能缩，遇事从容沉着，不要太性急；董安于性格优柔，天大的事他也不急，于是就在身上佩带弓弦，时时督促自己要像上弦发箭一样果断敏捷，不要太拖沓。

一个人如果能发现自己身上的不足之处和过分之处，善于取长补短，自我调整，那就可以算是有自知之明的聪明人了。那些既不知人、又不自知；既不智、又不明的平庸领导者，在鲍叔牙的人格和品德面前，应该认真反躬自省。