在中国，一直到20世纪90年代才明确以建立社会主义市场经济为目标的改革，因此，从严格意义上讲，到目前为止我国还未真正形成基于商品经济基础上的管理模式。相反，权力机制由于已经遇到比较发达的商品经济关系，从而使其内在制约新因素的窒息功能亦发育得特别充分，政治对经济的过多干预，小农经济的根深蒂固，社会未能完成由目标经济向商品经济的转轨等，都使得中国过多形成的是集权式管理模式，这使得传统与文化对管理行为的影响成分过重，理性的、“硬”的因素对管理模式的形成过轻，因此，在学习和研究西方先进管理的同时，外国的管理模式特别是我国企业管理现实状况，其间因东西方文化、民族文化、企业文化等差异造成管理差异和功效差异等现象，已越来越引起我国管理者和管理研究者的关注和重视，由此也使管理文化在管理中的作用得到空前重视。

因此，真正注重文化差异与管理差异的比较研究是在我国对管理的认识和重视程度发展到一定高度后，特别是继20世纪80年代后期从西方引进“企业文化”一说，随后到90年代中国对外开放步入高潮，外资、合资、跨国公司等和我国企业多元发展，文化差异对管理行为和过程的影响越来越显著，不同文化与管理模式的相互耦合和效应关系越来越明显，从而到20世纪90年代后期，文化差异与管理差异的研究更加热门起来。