三

我们所讲的要保持优势也好，要防止把优势变劣势或者要努力把劣势转为优势也好，都是把两者当成对立方，互不相容。

但是，我们同时也必须得明白：劣势同时也是优势。

还记得“塞翁失马”的典故吗？塞翁失马，焉知非福。从这个角度是祸，而从另外一个角度，则是福。《老子》说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”关键在于如何定义劣势与优势、主动与被动。

一个流传很广的故事是这么说的：

有一个十岁的小男孩，在一次车祸中失去了左臂，但是他很想学柔道。

最终，小男孩拜一位日本柔道大师为师，开始学习柔道。他学得不错，可是练了三个月，师傅只教了他一招。小男孩有点不懂了。

他终于忍不住问师傅：“我是不是应该再学学其他招数？”

师傅回答说：“不错，你的确只会一招，但你只需要会这一招就够了。”

小男孩并不是很明白，但他很相信师傅，于是就继续照着练下去。

几年后，师傅第一次带小男孩去参加比赛。小男孩自己都没有想到，居然很轻松地赢了前两轮。第三轮稍微有点困难，但对手还是很快就变得有些急躁，连连进攻，小男孩敏捷地施展出自己的那一招，又赢了。就这样，小男孩进入了决赛。

决赛的对手比小男孩高大和强壮许多，也似乎更有经验，小男孩一度显得有点招架不住，裁判担心小男孩受伤，就叫了暂停，还打算就此终止比赛。然而师傅不答应，坚持说：“继续下去！”

比赛重新开始后，对手放松了戒备，小男孩立即使出他的那一招，制服了对手，由此赢得了比赛，获得了冠军。

回家的路上，小男孩和师傅一起回顾每场比赛的细节。小男孩鼓起勇气，道出了心里的疑问：“师傅，我怎么凭一招就赢得了冠军？”

师傅答道：“有两个原因：第一，你几乎完全掌握了柔道中最困难的一招；第二，就我所知，对付这一招唯一的办法是对手抓住你的左臂。”

小男孩没有左臂，所以，小男孩最大的劣势变成了他最大的优势。

在军事战略问题上，这个原则能通用吗？

可以肯定地说，是能通用的。

比如，宋代军队就是个典型的例子。

读中国历史，给人的印象总是中国到了宋代，积贫积弱。这不仅是后世人们对宋代的印象，连宋代当时的人也这么说。

但是，当代的宋史研究却不这么看，研究表明，宋代不贫，也不弱。

我们都知道，宋代统一中国的范围较小，尤其是西北广大地区并不在宋朝的控制范围之内。

西夏的建国使宋代失去了两样重要的东西：一是丧失了军马的来源，二是与西方的贸易通道被阻断。

当然，这两样东西的丧失让中国发生了重大的改变，可以说改变了中国的发展道路。这体现在两个方面：

一个是中国航海技术的大发展，另一个是中国军事技术以及战术的更新。

这也可以算是一种劣势转化为优势的案例吧。

我们只说军事方面的变化。

由于上述的原因，宋代的军队主要以兵步为主。可以肯定，宋代的步兵与辽和西夏的骑兵相比，劣势是明显的。

无论是汉，还是唐，对北方少数民族的进攻，一直是以建立强大的骑兵队伍与之抗衡。但是，到了宋代，这条道路行不通了。

因此，我们以为，宋兵总是打败仗。

其实这是一种假象。有人统计过，宋兵跟外族的战争，其取胜率高过唐军。为什么这么说？

步兵对于骑兵，如果硬拼，肯定是处于劣势。

那怎么办？

在以步兵为主的部队中，宋代采用了两种办法，一是极为重视军阵，以步兵方阵的集团优势来抵消骑兵的冲击优势，所以宋兵出征前，皇帝都要亲颁阵图。以前总是认为这太落后了，你的阵图能跟得上战争形势的变化吗？现在看来，这正是以不变应万变，保存有生力量。

二是重视火器的研发与使用。我们都知道宋代科技发达，原因在哪里？就是因为要发展军事科技。战争促进科技发展，这一点古今是相通的。

蒙古军队横扫欧亚大陆无敌手，但看似软弱的南宋却能与蒙古骑兵周旋70余年，依靠的是什么，就是守战和火器。

步兵本是劣势，但这样一看，则是优势了。