一

以少胜多，以弱胜强，一方面令人振奋，但从反面来看，却也足以令人警醒。昆阳之战中，王莽以号称百万之师，输给了区区绿林9000之兵，不得不令人扼腕。

昆阳之战可以说是导致王莽失败的关键一战。当时绿林军在昆阳只有9000人，而莽新军队则有40余万，号称百万。这是一场实力悬殊的战斗。

但是王莽军队为什么没有能够保持优势呢？

王莽夺取西汉政权、建立新朝以后，遭到了很多阶层的反对，尤其是王莽改制的失败，汉朝皇族的反对是自不待言；由于王莽推行土地国有，地主阶层反对；推行商业垄断、改革币制，商人阶层反对；王莽本意是让普通百姓的生活改善，结果民众并没有得到多少好处，口惠而实不至，于是民心也有些离散。

在这样的社会形势下，一个看似偶然的事件推倒了王莽倒台的多米诺骨牌——黄河在今天山东境内决口了。洪水泛滥，人们纷纷南迁避祸，在这个过程中，民众被樊崇组织了起来，这就是赤眉军；而当时湖北北部也发生了瘟疫，人们纷纷进入绿林山躲避，被王匡、王凤组织起来，这就是绿林军。

南方的绿林军乘王莽军队与赤眉军在山东决战，发展壮大了起来，军队发展到10万之众，控制了南襄盆地和江汉平原，建立了更始政权。

公元25年农历三月间，王莽派大司空王邑、大司徒王寻调集40余万大军，企图一举消灭绿林军。

五月，王邑、王寻率军西出洛阳，南下颍川（今河南禹州），迫使绿林军刘秀所部从阳关（今河南禹县西北）撤守昆阳。

这时，驻昆阳的绿林军仅有9000人。众将一听王莽军队有百万之众，这怎么能抵挡得住！都主张放弃昆阳，退守荆州大本营。

刘秀反对这种意见。他认为，绿林军已无退路，回荆州又如何？王莽军队会跟踪而至，仍不免一场决战。既然如此，不如乘王邑等人远道而来，立足未稳，伺机反击。刘秀说，在目前的情况下，“合兵尚能取胜、分散势难保全”，极力说服众将固守昆阳。

此时王莽军队已逼近昆阳城北，在绿林军还未被合围之际，刘秀率13名骑兵乘夜出城，去调集周边军队回援，但附近所有的绿林军加起来，总共也不过有步兵、骑兵17000人。

从兵力上看，王莽军队占据着绝对优势，据说在军中还有虎、豹、犀、象。但是王邑等人没有能够持续保持自己的优势，主动权慢慢转入刘秀手中。

王莽军队本来就先天不足，就是刚才所说的，在政治上处于劣势。而这个时候，主帅王邑等人又显示出轻敌的思想，他们扬言：“百万之师，所过当灭，今屠此城，喋血而进，前歌后舞，顾不快耶！”

王邑指挥军队向昆阳城发起进攻，一边挖掘地道，一边制造云车，采取地下、地面和高空三位一体的立体攻城方式。王莽的军队也不是没有战斗力，攻城之战打得相当激烈，“积弩乱发，矢下如雨，城中负户而汲”。敌军箭如雨下，城中守军取水的时候都要背着门板当挡箭牌。然而，王邑最终也没能打下昆阳城。

刘秀这一招，叫置之死地而后生。昆阳守军被困城中，只得坚守城池，盼望援军。

而王莽军队久战疲惫，锐气大减。

这时，刘秀率援军赶到。他亲率千余精锐为前锋，冲入敌阵，斩杀莽军千余人，绿林军士气大振。刘秀这是先声夺人，在气势上盖过王莽军队，压住了阵脚。

随后，刘秀又以三千勇士迂回到莽军的侧后，偷渡昆水（即今河南叶县辉河），猛攻王邑大本营。

而王邑此时依旧轻敌，下令各部坚守营垒，没有命令不得擅自出兵。他要和王寻亲率万人迎战，以显示自己的勇猛。

不料，这支绿林军不像他们想象的那般孱弱，一下子就把王邑围困在阵中，王寻也在混乱中被杀。莽军众将没有接到命令，不敢出援，坐视王邑、王寻失败。

昆阳守军见城外绿林军取胜，马上出击。王莽军队主将已失，没有了统一的指挥，于是纷纷夺路而逃，逃跑的路上又互相践踏，莽军士兵横尸遍野。

此时突然天气大变，大风飞瓦，暴雨如注，滍水（今沙河）暴涨，莽军正在过河逃命，万余人被淹死，据说“滍水为之不流”。

刘秀内外合攻，获得全胜，此役，史称“昆阳大捷”。王莽军队从此一蹶不振，不久新朝灭亡。

从昆阳之战看，除王莽军队在政治上的先天不足之外，王邑、王寻大意轻敌，先失一招；屯大军于坚城之下，挫了锐气，此失二招；逞个人之勇，欲与绿林军“单挑”，再失三招；主将损失，群龙无首，莽军失利已成定局。这样，王莽军队一步一步由优势变为劣势。

而恰恰相反，刘秀率领的绿林军则一步一步由被动变为主动。

首先，大敌当前，确定正确的战略方针，先得一招；坚守昆阳不失，吸引敌军主力，又得二招；求得援军，初战告捷，喜得三招；内外夹击，以昆阳守军钳制强敌，再以精锐援军捣敌要害，大破王邑主力，妙得四招。招招得当，由被动转变为主动。